Los Fusileros Africanos del Rey

Los distintos Ejércitos que participaron en la Gran Guerra.

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jlchinchilla
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Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por jlchinchilla »

Los Fusileros Africanos del Rey (King's African Rifles, o KAR en lo sucesivo) constituyeron la base de las fuerzas militares del Imperio Británico en el África Negra durante el siglo XX, y muy especialmente durante la Gran Guerra. Los KAR surgieron en 1902 como resultado de la unión del Regimiento de África Central, los Fusileros de África Oriental y los Fusileros de Uganda. Inicialmente hubo seis batallones: 1º y 2º de Nyasaland (actual Malawi), 3º de Kenia, 4º y 5º de Uganda, y 6º de Somalia Británica (norte de la actual Somalia). Pero en 1910 los batallones 2º, 5º y 6º fueron disueltos por cuestiones presupuestarias por el Ministerio de Colonias, y es que, aunque resulte extraño, los KAR dependían del Ministerio de Colonias y no del Ministerio de Guerra, con lo que técnicamente el cuerpo no formaba parte del Ejército Británico, aunque todo el personal europeo procedía de él y la capacidad y entrenamiento de los hombres no eran inferiores a los estándares europeos.

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Oficiales de los KAR, probablemente al inicio de la guerra.

El primer conflicto en el que intervino el cuerpo fue en el aplastamiento de la rebelión del “Mulá Loco” en Somalia, pero su principal papel fue en la Gran guerra. Los KAR estaban compuestos en 1914 por tres batallones (1º, 3º y 4º), con un total de 21 compañías (más pequeñas que sus contemporáneas británicas). Los oficiales y varios suboficiales eran británicos, excepto en el 4º, en el que un pelotón de cada compañía tenía un oficial sudanés (los batallones 3º y 4º tenían muchos sudaneses en sus filas). La fuerza sumaba 70 oficiales británicos, 3 suboficiales británicos y 2.325 africanos. Aparte de una ametralladora Vickers por compañía, no había armas pesadas, ni tampoco reservistas. La única caballería era una compañía de camellos del batallón nº 3.

El cuerpo entró en acción nada más empezar la guerra: en septiembre de 1914 el primer batallón rechazó un intento alemán de hacerse con Karonga, en el norte de Nyasaland. Pero no sería hasta 1916 cuando los KAR se reorganizaron y expandieron, teniendo cada batallón cuatro compañías al estilo europeo, con unos 1.045 hombres por batallón. Ello se debió principalmente a la negativa de las autoridades civiles a reclutar más tropas nativas, frente a la opinión de la mayoría de los militares, que consideraban no sin razón que los soldados nativos se adaptaban mejor al hostil entorno africano que los blancos o indios. Esta desconfianza política hacia las tropas nativas también se tradujo en el hecho de que, hasta el último año de guerra, los hombres de los KAR usaran armamento más antiguo que otras unidades indias o europeas.


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Dos miembros del cuerpo. A la izquierda, un soldado del 4º Batallón de Uganda en 1914. A la derecha, un sargento del 1º batallón de Nyasaland en 1918.

A principios de 1916 se formaron nuevos batallones: uno en Nyasaland (el 2º) y otro en Kenia (el 5º); y unos meses después el 2º, 3º y 4º fueron empleados como base para otros tantos nuevos batallones. La expansión del cuerpo se produjo a principios de 1917 cuando el general Hoskin, antiguo Inspector General de los KAR, fue puesto al mando de las fuerzas británicas en África Oriental. El 1º constituyó la base para otro batallón, y también el 6º, con la particularidad de que este nuevo batallón estaba formado por antiguos askaris alemanes. También se formó otro (el 7º) tomando como base a la Policía Armada de Zanzíbar. Otros batallones se fueron formando hasta conformarse el cuerpo con unidades de tamaño regimental. Esta expansión no estuvo libre de problemas, como por ejemplo, la escasez de británicos que hablaran el idioma de sus soldados (el swahili, principalmente). En todo caso, fueron los KAR las principales fuerzas que llevaron a cabo la persecución de Von Lettow a través de Mozambique y Rhodesia del Norte. Al acabar la guerra, los KAR contaban con 22 batallones, teniendo 1.193 oficiales británicos, 1.497 suboficiales británicos y 30.658 africanos. El cuerpo sufrió 5.117 bajas por combates, además de 3.039 muertes por enfermedad.


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Ceremonia de banderas del 4º Batallón. Nótese que el abanderado de la derecha es un oficial sudanés.

Tras la guerra, el cuerpo fue reducido a un regimiento, que constituyó la base para la rápida expansión de los KAR en la Segunda Guerra Mundial, de manera que ya en marzo de 1940 había 883 oficiales, 1.374 suboficiales y 20.026 de tropa. Los KAR lucharon en el África Oriental Italiana, en Madagascar e incluso en Birmania. Al final de la guerra, los KAR contaban con 43 batallones, 9 compañías independientes, un regimiento de blindados, ingenieros, señalistas, etc.

Después de 1945, y tras la consiguiente desmovilización de la mayor parte de los hombres, el cuerpo se redujo a un regimiento estacionado en Kenia (con batallones de Malawi, Rhodesia del Norte, Kenia, Uganda y Tanganika), que actuó contra los insurgentes en la Rebelión Mau-Mau y después en Malasia contra las fuerzas comunistas. Con la independencia de las posesiones británicas en África los KAR desaparecieron en 1960, constituyendo los diferentes batallones la base de diversas unidades en los nuevos estados independientes.


Fuentes principales:
"Armies in East Africa 1914-18", de Osprey.
"The British Army in World War I", de Osprey.
Wikipedia.


¿Qué mejor manera de morir puede tener un hombre, que la de enfrentarse a su terrible destino defendiendo las cenizas de sus padres y los templos de sus dioses?
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Buscaglia »

Saludos.

En las memorias de Churchill, en el volumen que relata lo acontecido durante el verano de 1940 en África, se percibe el gran valor que daba a esta unidad, a la que considera una formación de elite (por lo menos a la hora de combatir en África). Incluso hay una película de Holliwood interpretada por George Sanders y Gene Tierney ambientada en la Kenia de 1942 a su mayor gloria.
Según reza una antigua inscripción en la portada de la iglesia de Otxate, cuando el mundo era joven, solo habitaban la tierra y los océanos seres primordiales a los que no resultaba agradable contemplar. Extraños y deformes, procedentes del vacío y las estrellas. En una época aún arcana, estos seres primordiales se ocultaron más allá del tiempo, pero dejaron su semilla. Cthulhu engendró a los seres de la tierra; Dagón, a los marinos, y Derleta, a los lunares.

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Urogallo
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Urogallo »

Es bastante interesante su empleo en Malasia. Se consideraba una unidad muy competente y fácilmente aclimatable al trópico.
"Adoro Alemania. Por eso me gusta que haya dos" Charles de Gaulle.
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Rubén.
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Rubén. »

Buenas.

Una pregunta: ¿Los integrantes de los Fusileros Africanos del Rey eran todos de África Oriental? Quizá me este confundiendo de unidad, pero me sonaba que había algunos procedentes de Nigeria y Costa de Oro.

Rubén el Stuka.
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jlchinchilla
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por jlchinchilla »

Rubén. escribió:Buenas.

Una pregunta: ¿Los integrantes de los Fusileros Africanos del Rey eran todos de África Oriental? Quizá me este confundiendo de unidad, pero me sonaba que había algunos procedentes de Nigeria y Costa de Oro.

Rubén el Stuka.
Hablando de memoria: no, los nigerianos recuerdo que estaban en otro sitio, no en los KAR.
¿Qué mejor manera de morir puede tener un hombre, que la de enfrentarse a su terrible destino defendiendo las cenizas de sus padres y los templos de sus dioses?
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Rubén.
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Rubén. »

Confirmado.

Acabo de comprobarlo y confundí a los nigerianos con el "Queen's Own Nigeria Regiment".

Los ingleses con tanto "King" y tanto "Queen" no hay quién se aclare.

Rubén el Stuka.
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por cañaytapa »

En el Golfo de Guinea creo que también se alistó el Regimiento de los Fusileros Reales de Ghana.
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Dubois »

Buscaglia escribió:Incluso hay una película de Holliwood interpretada por George Sanders y Gene Tierney ambientada en la Kenia de 1942 a su mayor gloria.
creo que te refieres más bien a The Royal African Rifles ("Los fusileros reales de África")de 1953 y con otros actores, la trama gira en torno a un cargamento extraviado de ametralladoras vickers
http://www.imdb.com/title/tt0046254/

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película muy difícil de localizar
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Rafa.Rodrigo (kappo) »

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Soldados del KAR en Kenia

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Oficiales británicos del KAR

King´s African Rifles (KAR):

Esta era la fuerza que garantizaba la protección de las colonias británicas del Este, las cuales incluían los territorios de África del Este británica, Nyasaland y Uganda. Fue creada en 1902, estando integrada por seis batallones. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial los KAR contaban con 21 compañías reducidas encuadradas en tres batallones, teniendo cada uno de ellos un máximo de ocho compañías. El 1er. batallón Nyasaland, actual Malawi, estaba dividido entre la capital y la zona noroeste del protectorado, El 3er. Batallón se encontraba en África del Este, teniendo destacada una compañía en Zanzíbar y el 4º en Uganda, los dos últimos batallones incluían un cuarto pelotón del Sudán dirigidos por oficiales sudaneses, además varias compañías estaban dispersas por toda África Oriental británica.

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Los efectivos de los KAR en 1914 eran de 70 oficiales, tres suboficiales británicos y 2.325 africanos. No había armas pesadas, artillería o reservas. Cada compañía tenía sólo una ametralladora y la realidad es que las compañías no eran más que grandes pelotones de 70 a 80 hombres.

En 1915 aumentó sus efectivos a tres batallones de cuatro compañías cada uno, con una plantilla completa de 1.045 hombres por batallón. En 1916 se organizaron dos nuevos batallones el 2º Nyasaland y el 5º de Kenia, tras vencer las reticencias de los colonos y sudafricanos, poco dispuestos a tener tantas tropas nativas armadas. Ese mismo año el batallón 2º, 3º y 4º fueron desdoblados tras una nueva recluta. Cuando en 1917 el general Hoskins, antiguo comandante de la unidad, fue nombrado jefe de operaciones en el África Oriental se aumentó de forma considerable los efectivos del KAR. El 1er. Batallón fue desdoblado y se creó un 6º batallón de Tanganika, con antiguos askaris del África Oriental alemana, que también fue desdoblado. El 7º batallón fue reclutado entre la policía de Zanzíbar. A final del año 1915 realmente los cuatro primeros batallones eran equivalentes a regimientos, al contar cada uno de ellos de tres batallones en armas y un cuarto de depósito e instrucción. También se reclutó una unidad de infantería montada, en camellos, y una compañía de señales.

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KAR 1916

A finales de 1918 los KAR contaban con 20 batallones distribuidos de la siguiente manera:

Western Force: 1er Regimiento: 1er., 2º y 3er. Batallones. 4º Regimiento: 1º y 2º Batallones.
Eastern Force: 2º Regimiento: 1er., 2º y 3er. Batallones. 4º Regimiento: 3er. y 4º Batallones.
África Oriental Alemana: 3º batallón del 3er. Regimiento, 5º batallón del 4º Regimiento, 2º batallón del 6º Regimiento, 1er. batallón del 7º Regimiento.
África Oriental Británica: 1er. batallón del 5º Regimiento, 1er batallón del 6º Regimiento.
KAR "Fuerza de Entrenamiento" : 4º batallón 1er. Regimiento, 4º batallón 2º Regimiento, 4º batallón 3er. Regimiento, 6º batallón 4º Regimiento.

En total contaban con 1.193 oficiales, 1.497 suboficiales británicos y 30.658 africanos.

Imagen
4º KAR en África Oriental alemana

Para saber más:
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http://www.aresenyalius.es/catalogo/la- ... a-1-detail
[...] y 100 millones de ducados [...]
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Rubén. »

Hola Rodrigo.
Interesante organigrama sobre la procedencia de los fusileros africanos. Y muy buenas fotos.

Rubén el Stuka.
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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Buscaglia »

Dubois escribió:
Buscaglia escribió:Incluso hay una película de Holliwood interpretada por George Sanders y Gene Tierney ambientada en la Kenia de 1942 a su mayor gloria.
creo que te refieres más bien a The Royal African Rifles ("Los fusileros reales de África")de 1953 y con otros actores, la trama gira en torno a un cargamento extraviado de ametralladoras vickers
http://www.imdb.com/title/tt0046254/

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película muy difícil de localizar
Saludos.

Al reactivarse este hilo veo que se me pasó esta entrada cuando se publicó. No me refería a esa peli, la que yo digo está rodada durante la guerra, con todos los tópicos de cine de propaganda, incluido el oficial italiano buena persona y pacifista. Se ve con agrado porque se rodó en espacios naturales africanos, salen trimotores italianos -o capturados en el AOI o de servicio con los belgas- y porque sale Gene Tierney, tan joven que no sé porqué sus padres la dejaron viajar a Africa.
Según reza una antigua inscripción en la portada de la iglesia de Otxate, cuando el mundo era joven, solo habitaban la tierra y los océanos seres primordiales a los que no resultaba agradable contemplar. Extraños y deformes, procedentes del vacío y las estrellas. En una época aún arcana, estos seres primordiales se ocultaron más allá del tiempo, pero dejaron su semilla. Cthulhu engendró a los seres de la tierra; Dagón, a los marinos, y Derleta, a los lunares.

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Re: Los Fusileros Africanos del Rey

Mensaje por Rafa.Rodrigo (kappo) »

Te refieres a Sundown de 1941. Pero me temo que ambientada en la Segunda Guerra Mundial y no en la Gran Guerra.

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[...] y 100 millones de ducados [...]
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