Richard Overy es mas conocido en nuestro idioma por libros enormes (y caros) como “Por qué ganaron los aliados” o “Dictadores”. Menos conocidos son algunos tratados sobre economía e historia de ese periodo de la IIGM con muchas menos paginas que no habían sido traducidos a nuestro idioma.
Uno de esos es “Countdown to war”, publicado en el 2010, y que afortunadamente Tusquets nos trajo casi de inmediato al castellano, eso si, cambiando el titulo como si fuera pelicula a "Al borde del abismo". Debo decir que el librito (apenas poco mas de 160 paginas) no defrauda, su breve tamaño es precisamente una cualidad.
Como su subtitulo indica, es un resumen de lo acontecido en los días previos al inicio de la IIGM, ni mas ni menos, esto por supuesto en un ambiente mas que nada “macro”, mostrando las vicisitudes, contratiempos, pesares y ambiente que rodeaba a los principales tomadores de decisiones. Overy consigue que esto, que normalmente en los libros dedicados a la IIGM se explica en unas pocas paginas, quede extremadamente bien ilustrado. Es mas fácil entender la aparente tozudez del gobierno polaco, la intransigencia de Adolfo y su corte de aduladores, y las trampas y problemas que aquejaban a los gobiernos francés y británico, así como lo que se entretejía del lado soviético y un gran resto de espectadores, muchos de ellos que luego serían participantes voluntarios o involuntarios.
Luego de leerlo me di cuenta de que uno luego peca de soberbia al creer que por haber revisado varios libros sobre la IIGM se sabe de pies a cabeza todos los puntos principales, Overy nos enseña que los detalles cuentan, y mucho. Solo por poner un ejemplo, en sus conclusiones, el autor deja en claro que, lejos de la imagen monolítica de un Hitler cargando para todos lados un proyecto definido hasta el menor detalle, el dictador realmente creía que Inglaterra y Francia no entrarían en guerra al invadir las huestes germanas Polonia (quizá si mas adelante, pero no en 1939), vamos pues, que el conflicto, como ocurre por lo general, se fue dando por una serie de eventos y contingencias mas que por una serie de pasos cuidadosamente orquestados con precisión de reloj suizo.
Debo recomendar ampliamente su lectura, en el caso de Mexico resulta que se le puede adquirir sumamente barato, y difícilmente defraudara. El único punto negativo que le encontré es que el único mapa, donde se muestra la zona del corredor de Danzig, esta de tal manera impreso, que es imposible saber cuales eran las zonas con población de descendencia alemana y cuales de descendencia polaca, no se si esto vendrá desde el original, esto por haber elegido color negro y un matiz muy obscuro para ambos casos.
Pero vamos, si hacemos caso omiso a eso, vemos que Richard Overy nos enseña que las cosas buenas pueden venir en paquetes pequeños. Lo del mapa se compensa de sobra gracias a la manera tan elegante en que el autor deja en claro que Pat Buchannan es un imbecil e ingorante.
