The Allied Defense of the Malay Barrier 1941-1942, Womack
Publicado: 07 Jul 2017
A Tom Womack lo presente en la pequeña reseña sobre su “Opera prima” : “Dutch Naval Air Force Against Japan” del 2006, un libro que dio muchísima luz sobre un tema de lo mas arcano. Pues bien, en el 2016 volvió a sorprender con este otro libro, donde, aprovechando el abundante material recabado sobre los acontecimientos militares en las Indias Holandesas durante 1941-1942, el autor remata ofreciendo un panorama completo sobre los combates y batallas en esos sitios, que probablemente muchos solo habíamos leído de pasada con las aventuras de Sandokan o como un renglón muy puesto con calzador en las narrativas de la IIGM.
Siguiendo la misma pauta que con su libro sobre la fuerza aérea naval holandesa en el area, Womac lo extiende básicamente a un análisis a nivel aeronaval, pero uno muy bien explicado.
De hecho Womack dedica varias páginas primero a detallar el contexto socio económico en que las Indias Holandesas se desenvolvían, su valor como fuente de materias primas, los problemas que las autoridades holandesas tenían para su defensa y como Japon se fue interesando cada vez más en aprovechar las debilidades hinneterntes a una colonia muy extensa, alejada de su metrópoli en varios sentidos y con recursos limitados.
Los holandeses hicieron cosas bien y mal de acuerdo con Womack. Entre lo que se hizo bien fue crear una red de comunicaciones y de bases aeronavales excelente, bien servida por aviones de reconocimiento y buques de patrulla, así como los esqueletos de una fuerza de defensa aérea y naval para aprovechar esa infraestructura. Desgraciadamente nunca hubo los recursos suficientes como para proteger dicha red, la cual era muy vulnerable a la acción enemiga.
Las autoridades holandesas cometieron el mismo error que los ingleses y norteamericanos en cuanto a pensar que la aviación por si misma bastaría para detener una invasión decidida. La aviación holandesa estaba compuesta de una colección varo pinta de modelos que aunque manejados con mucho valor, demostraron ser insuficientes. Lo mismo pasó con las fuerzas navales. También se nos da un retrato muy completo de los participantes, desde el malogrado Doorman hasta muchos otros poco conocidos pero que también tuvieron gran importancia. Papeles jugados por la inteligencia también son destacados, me llamo mucho la atención el grado de detalle con que los japoneses habían recabado información previa al desarrollo de las hostilidades, lo que en mucho explica su éxito.
Nos podemos dar una idea de la atención que el autor da a esos detalles viendo que las 368 páginas del libro, mas de 100 están dedicadas a los preliminares. Cuando llegamos a la acción, el libro no desmerece para nada, siguiendo un desarrollo cronológico de cada evento, aventura y desventura. ABDA y las sucesivas batallas que fueron diluyendo el esfuerzo aliado culminando en la batalla del mar de Java y la retirada a Australia e India de los supervivientes, con el raid japonés en el desconocido puerto de Brome.
Womack combina bien un grado adecuado de detalle sin abrumar al lector, con fotos interesantes, tablas de datos y mapas muy ilustrativos. Lo cual se agradece dado que los sitios normalmente son casi desconocidos y con nombres exóticos para los legos en el tema.
El tema es muy especializado, pero creo que se complementa muy bien con la obra anterior del autor y sobre todo llena un hueco importante sobre la ya no tan nebulosa historia del inicio de las hostilidades en esa parte del mundo.
Se lo recomiendo a los frikkies de estos temas y a quienes deseen leer algo un poco diferente a los libros sobre la IIGM. No se arrepentirán.
Chuck se sintio tambien bastante bien luego de revisarlo :
flipante