En Gran Bretaña Frederick Handley Page habia fundado su compañia en 1909 transladando su fabrica, inicialmente ubicada en Barking Creek, a Cricklewood en 1912, alli disponia de un aerodromo adyacente donde probar sus aparatos y desde donde podian enviarse al destino elegido directamente en vuelo los aviones fabricados y listos para su entrega. Curiosamente comparte con Zeppelin -Staaken el hecho de que en ambos casos estas instalaciones acabarian teniendo uso como estudios cinematograficos.
Hasta la entrada en guerra de Gran Bretaña la compañia habia producido una serie de diseños de biplanos y monplanos que en el mejor de los casos no pasaron del estado de prototipo pero al poco de iniciarse hubo una serie de reuniones entre Frederick Handley Page y el capitán Murray Sueter, a la sazón director del air department de la Royal Navy, en las que este ultimo solicitaba el diseño de un bombardero de largo alcance que no solo tuviese una gran capacidad para patrullar las costas britanicas sino que ademas tuviese la capacidad de bombardear las bases maritimas enemigas incluida Kiel. Handley Page aceptó el reto poniendose manos a la obra, en un principio se habló de un hidroavion pero al final y por sugerencia del propio diseñador se adoptó una configuración de avión terrestre. En base a lo tratado y al diseño preliminar propuesto la marina emitió unas especificaciones practicamente hechas a medida para el diseño de Handley Page y en diciembre de 1914 se encargaron 4 prototipos. El avión resultante al que se denominó Handley Page type O/100 resulto ser un bimotor de generosas proporciones, casi 20 metros de largo y algo mas de 30 m. de envergadura, de hecho en aquel momento era el avión de mayor tamaño fabricado en Gran Bretaña, al que al final se le dotó con los maginficos RR Eagle de primera generación que rendian 250 cv cada uno, alas de 3 secciones y una cola bideriva biplana. El primer prototipo cob numero de serie 1455, estuvo listo para diciembre de 1915 y en concreto para el dia 17 reañizó su primer vuelo. En un principio se presentaron una serie de problemas que tras unas pequeñas modificaciones se solventaron rapida y satisfactoriamente, salvo una preocupante falta de estabilidad direccional que se daba a la vez que unas serias vibraciones en la cola que tras un detenido estudio y diversas pruebas, finalmente quedaron resueltas hacia mediados de 1916 tras lo cual se procedió a modificar los 2 ultimos prototipos, 1457 y 1458 ya con una configuración muy proxima a la de serie con 3 tripulantes y montajes dobles de Lewis en proa y en la parte trasera del fuselaje ademas de una quinta arma de este tipo para cubrir la parate inferior disparandoa a traves de una trampilla, incluyendo armamento y los nuevos RR Eagle de 320 cv que le permitian cargar poco mas de 900 kgs de bombas. En total se construyeron 46 ejemplares del O/100 incluyendo los 4 prototipos, los primeros 20 ejemplares fueron entregados para finales de 1916 a los 7 y 7a squadrons del RNAS y basados en Dunkerque.
No me resisto a poner uno de los entrañables box arts de Airfix para este modelo aunque hubo varios. El O/100 no empezó con buen pie, uno de los primeros aterrizó intacto en un aerodromo alemán por error de navegación siendo sometido a evaluación casi de inmediato, uno de los que estuvo evaluando el aparato fué Manfred Van Richtofen.
