Por este pechazo pe....
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La flota de asalto del Heer»
Tauchpanzer III Ausf. G (5cm) (T) «número táctico 111» (carro anfibio) cruza el vado del río Bug, Los emblemas en la torre corresponden al 18.° Panzer-Regiment, 18.ª Panzerdivision, 2. Panzergruppe. Operación Barbarroja, sector central, 22 de junio de 1941. Arkadiusz Wróbel.
Como con la campaña en el Oeste en 1940, los alemanes descubrieron que la oposición poseía una clara superioridad numérica y en ocasiones cualitativa en tanques, pero que las cuidadosamente estudiadas y puestas en práctica tácticas de los panzer alemanes eran más que suficientes para compensar esto e inclinar la balanza en favor de la ofensiva alemana. Para el
Panzer III anfibio, la campaña rusa resultó ser muy difícil, ya que sus cañones de 3,7 o 5 cm (Kurz) son un peligro para el T-34 soviético solo a distancias cortas. Afortunadamente para los
Panzerschützen, al comienzo de la batalla, solo vieron
autoblindados BA-10 con muy poco blindaje. Sin embargo, sus cañones de 45 mm son perfectos para destruir un Tauchpanzer.
Cruzar un río, o solo un canal es, desde el comienzo de los enfrentamientos entre hombres, un verdadero desafío táctico que planteaba un problema estratégico. Es cierto que, sin un paso natural, como vados, o artificiales, como puentes, los cortes húmedos son obstáculos infranqueables que pueden bloquear al ejército más poderoso. Además, si todavía es posible desplegar barcos, la presencia del enemigo en la orilla opuesta hace que todos los intentos sean peligrosos o incluso aleatorios. Además, la velocidad de avance a menudo es lenta para garantizar un tiempo consistente con el efecto sorpresa, sin mencionar que el equipo pesado es difícil de transportar. La solución más común es la construcción por unidades de ingeniería de puentes temporales que pueden soportar el paso de soldados o vehículos. Pero, ¿cómo proteger a los
Pioniere de las acciones adversario? En previsión de este arriesgado ejercicio, los alemanes desarrollarón una gama de equipos anfibios capaces de asegurar la orilla opuesta y favorecer así la creación de una cabeza de puente sólida.
Inicialmente, los cuatro Panzer-Abteilungen formados y designados A, B, C y D son agrupados en el
18.° Panzer-Regiment (PanzerAbteilungen A y B) y
28 (Panzer-Abteilungen C y D), ambos encuadrados en la recién formada
18.ª Panzerdivision. El 28.° Panzer-Regiment se disolvió el 1 de marzo de 1941, y sus vehículos blindados se entregarón al 18.° Panzer-Regiment, mientras que los tres compañías de Tauchpanzer del I./28. Panzer-Regiment son asignados al
6.° Panzer-Regiment de la 3.ª Panzerdivision. Las habilidades aprendidas tampoco se pierden. La primera fase del ataque a la invasión de la Unión Soviética, que prevé, entre otras cosas, el
paso del río Bug, requiere de hecho todo el conocimiento de las tripulaciones de los
Tauchpanzer. El río obviamente tiene obras de ingeniería que soportarían la masa de tanques alemanes, pero muchas áreas están completamente desprovistas de puentes. El efecto sorpresa debe jugar un papel importante, los medios pesados para cruzar el río no deben usarse en la primera fase del asalto. Cruzando en botes, la infantería puede quedar privada de cualquier equipo pesado en caso de contraataque del Ejército Rojo. El uso de Panzer sumergibles es, por lo tanto, claro. Los
Tauchpanzer se encaminan en
dirección de Praga para completar su entrenamiento en cuencas profundas ubicadas en las cercanías de la ciudad. Nuevas pruebas llevan a las autoridades alemanas a reducir la profundidad máxima de inmersión que,
por razones de seguridad, pasan de 15 a 4 metros. Unas pocas horas antes del inicio de la operación «
Barbarroja», la 18.ª Panzerdivision toma el camino hacia el río Boug, más precisamente el sector de la
ciudad de Pratuline. Bajo el mando del
comandante Manfred Strachwitz von Gross-Zauche und Camminetz, un oficial que ya había comandado el Panzer-Abteilung A, los
Panzerschützen acaban de completar su entrenamiento y tiene "ganas" de ver sus vehículos tan especiales en acción. Sin embargo, cierta aprensión se apodera de sus espíritus. A pesar de las horas pasadas bajo metros de agua se repetirán incansablemente los mismos gestos, todos saben que el trabajo para lo que se están preparando está lejos de ser inocuo. Aunque sus vehículos pueden haber sido revisados e inspeccionados cuidadosamente desde todos los ángulos, siempre es posible un problema mecánico en inmersión total. Y para el momento en que se organize la ayuda, en la hipótesis de que tal acción fuese posible, la
tripulación podría morir asfixiada. Esta eventualidad ocupa los pensamientos, la actividad alrededor de los
Tauchpanzer sigue siendo febril, ya que preparar los vehículos lleva tiempo. La 18.ª Panzerdivision está encuadrada el
2. Panzergruppe comandado por Heinz Guderian y que es la pinza sur del Heeresgruppe «
Mitte» (Centro) con una misión, que una vez que el Bug fuese cruzado,
ir a las ciudades de Minsk, Smolensk y Bryansk. Tantos puntos estratégicos por conquistar en el menor tiempo posible. Para no dudarlo, la habilidad de los
Tauchpanzer de tener éxito en su misión es primordial para el futuro éxito de las batallas en este sector. Sin embargo, los alemanes no ponen todos sus huevos en la misma canasta y planean cruces "
clásicos" con ayuda en las estructuras civiles que marcan los
800 kilómetros del río. Mientras el
Major Strachwitz observa los movimientos de los centinelas soviéticos con un gemelo, la instalación de los sellos de goma se verifica por última vez. Para la ocasión, los
Tauchpanzer intercambian su manguera flexible de dieciocho metros por un
tubo periscópico erigido en la cúpula del
Bordführer. Los soviéticos no esperan una intervención militar adversa, sin embargo, han preparado fuertes posiciones defensivas. Al otro lado del río, los soldados del distrito fortificado no son conscientes de que el asalto es inminente. Se han visto movimientos en el lado alemán, pero a nadie realmente le importa. Sin embargo, algunas unidades ubicadas detrás de la frontera encienden sus vehículos, por si acaso. Antes del amanecer del 22 de junio de 1941 se lanzan los
Sturmboote, sobre el cual la infantería se monta, y se adentran en el agua. La primera oleada es seguida por botes inflables que llevan piezas de artillería ligera. Los
Landser llegan a los terraplenes soviéticos sin demora y comienzan su despliegue, cuando los disparos desde diferentes direcciones los obligan a echarse en el suelo.
En las fotografías de época lleva la numeración «10» (que es un
Befehlspanzer) que lo identifican como perteneciente al Abteilungs-Stab.
Distintivos de la unidad:
El símbolo táctico estándar estaba relacionado con los de la 16.ª y 17.ª Panzerdivisionen, más unas barras cruzadas.
La insignia del Panzer Regiment representa una cabeza de muerte estilizada.