Martes 8 de abril
Veintiún días de combate amanece y son las 04h 00, empieza la batalla por los puentes de Bagdad que cruzan el Tigres. Asesino 6 es el nombre de guerra del capitán Phillip Wolford, es el responsable de la operación. Jefe de la compañía A, los asesinos se hacen llamar, dramático nombre para los hechos que en las próximas horas se van suceder.
El 4-64 tenía el control de los palacios y el 1-64 de la zona gubernamental. La misión del día 8 era tomar los puentes sobre el Tigres para eliminar posiciones de combatientes que estaban atacando con fuego de mortero las posiciones tomadas por los norteamericanos. Esta misión inicialmente estaba destinada para el 1-64 pero mientras que avanzaban a su nueva posición la compañía A del 4-64 recibe fuego intenso de mortero de 82 mm y disparos constantes de RGP. La 1-64 no avanza debido a la dura resistencia de los iraquies. Philip deCamp decide que los puentes deben de ser tomados para cruzar al lado norte y eliminar las posiciones de fuego enemigo. Decide también que la compañía C. Cyclon debe de ocupar el puente de Al Sinnaq y la compañía A el de Al Jumhuriya.
Sobre el puente se sitúan dos tanques de la compañía A del grupo de combate 4-64 un tercero permanece detrás, a su derecha, en la otra orilla del río se encuentran los Hoteles Seraton y Palestina. Después de duros combates se ataca el ministerio de planificación, justo enfrente del puente, desde donde reciben fuego directo. A su izquierda están los edificios que albergan las sedes de las televisiones de Al Jazerra y Abu Dhabi un misil impacta sobre la azotea de Al Jazerra y el reportero Tarik Ayyub muere, minutos después las cámaras situadas en la azotea son destruidas por fuego de ametralladora. Mientras en el Hotel Palestina habitación 1403 están los reporteros de telecinco Jon Sistiaga y José Couso. Este ultimo esta grabando toda la escena. En el piso superior se encuentra la habitación 1503 donde se alojan los reporteros de Reuters. Jeroneme Delay fotógrafo de Associate Press esta en el piso en el 17, observando toda la escena con unos prismáticos y informando con su teléfono móvil.
El fuego en el puente es muy intenso y las tropas buscan nerviosamente algún observador iraqui, que este dirigiendo el fuego contra los tanques. Según la versión oficial se detiene a un iraqui que porta una radio y que se escucha como desde el Hotel Palestina se esta dirigiendo el fuego. El sargento Shaw Gibson, jefe del segundo tanque que esta sobre el puente dice que ve a un observador en el bacón de Hotel Palestina. Gibson pide permiso para disparar y asesino 6 Wolford, permite el fuego. Es disparado un proyectil térmico, destinado para matar y no para destruir, se quería eliminar al posible observador y no destruir el edificio. Son las 11 55 el proyectil es disparado desde el tanque y explota a la altura del piso 15 hiriendo gravemente a Taras Protsyuk cámara de Reuters y a José Couso. Los dos morirán horas mas tarde
Hasta aquí y por ahora voy a terminar las andanzas del grupo de combate 4-64 que será recordado por la mayoría de nosotros por los hechos finales que desarrollaron.
Mi más sincero pésame a los familiares de los periodistas muertos en esta guerra que gracias a ellos, a sus fotos y a sus crónicas, podemos estudiar como fueron las batallas y combates desde un punto objetivo, solo tenemos que contrastar sus informaciones y sacar nuestras propias conclusiones.
Yo como ya sabéis no quiero ni dar ni quitar la razón a nadie. Solo he pretendido contar las andanzas de la 3º División de Infantería Mecanizada. Desde el cruce de la frontera desde Kuwait hasta el famoso disparo que recordaremos todos por muchos años. Solo me queda el día después, el día de la caída de la estatua de Sadam, el 9 de abril, cuando un zapador de los marines llamado Edward Chin escala hasta arriba de la estatua, y engancha una bandera americana quitándola rápidamente para colocar la iraqui. En ese momento empieza la verdadera guerra, una guerra que los Estados Unidos y cualquier país occidental no están preparados para combatir, una guerra no convencional en la que no se lucha contra ejércitos organizados, con cadenas de mando establecidas, una guerra que se libra contra hombres desesperados y no soldados, donde los valores se pierden y donde no se lucha por no morir sino que mueren por luchar.
Contra este nuevo tipo de combate no hay Abrams ni Bradley ni bombarderos B-2ª Spirit que valgan. En este momento las reglas del juego han cambiado y los estados y sus ejércitos deben de encontrar la solución para saber jugar y para saber ganar.
Agradezco a todos todas las felicitaciones que me habéis dado, no creo que sean para tanto, pero si que valen para animarme a continuar, sacar tiempo de donde no tengo e intentar no defraudaros.
Como he dicho me queda el día después el 8 de abril, lo haré sin prisas y con tiempo, de momento que valga este hilo como foro de discusión, Os dejo un buen montón de links de donde he ido completando información y buscando buenas fotografías y la entrevista a Shaw Gibson, el sargento que tendrá sobre su conciencia el famoso disparo sobre el Hotel Palestina.
Saludos
Fuentes y fotos.
http://www.cfpeople.org/military/GOTTA% ... 4-4-03.htm
http://worldnews.com/
http://robcurtis.com/galleries/index.html
http://www.startribune.com/images/ss/675_0.html
http://www.whatisthis.com/gallery/iraqwar/pic7
http://digitaljournalist.org/issue0305/dl_index.html
http://www.globalsecurity.org/military/ ... reedom.htm
http://www.brandonblog.com/Iraq-war-pho ... 04-03.html
http://www.benthere.com/Kuwait/Iraq02.html
http://infam.antville.org/20030409/
http://www.centcom.mil/
http://www.elmundo.es/documentos/2003/0 ... index.html
http://www.elmundo.es/elmundo/2003/graf ... index.html
http://www.stewart.army.mil/Display.asp ... 7AD374C099
http://www.army.mil/operations/oif/images18.html
http://www.dailyherald.com/special/iraq ... ID=3778490#
http://tallblazer.com/war.photos.htm
http://www.ausa.org/www/armymag.nsf/%28 ... enDocument
http://www.karaokepitstop.com/MonthlyFe ... tWar9a.htm
http://www.startribune.com/iraq/
http://www.savannahnow.com/features/iraq/
http://www.josecouso.info/
http://www.especiales.telecinco.es/desa ... es_341.htm
http://www.elmundo.es/cronica/2003/400/1055668286.html
http://www.cpj.org/Briefings/2003/palestine_hotel/
http://www.cnn.com/SPECIALS/2003/iraq/f ... ision.html
http://www.blimdanet.com/actualidad/hechos/nuevo/
Shawn Gibson, sargento de la III División de Infantería
Entrevista realizada por la televisión belga RTBF en Bagdad, en abril de 2003.
Trascripción de las respuestas:
- Siento lo que le pasó, lo siento por él, por sus compañeros, por lo que pasaron. Pero tienen que comprender que en el fragor del combate desde la posición en la que estaba yo en el puente, me estaban atacando con fuego de mortero desde las cercanías del hotel entre los árboles, me disparaban con RPG desde vehículos que venían por esa calle. Así que cuando empiezo a observar el edificio, yo sabía que había alguien vigilándonos, lo que en el ejército llamamos un observador enemigo.
- Estaba recibiendo fuego de artillería en la parte delantera de mi tanque, detrás de mi tanque y debajo de mi tanque. Me estaban disparando desde debajo con RPG. Si vas ahora al puente verás los agujeros de los impactos en el lugar en el que estaba el tanque. Y cuando veo a un individuo en un balcón con unos prismáticos, veo que está hablando y apuntando con el brazo. No disparé inmediatamente a ese individuo, no lo hice. Llamé a mi superior y le dije lo que había visto, y diez minutos más tarde, me dijo dispara un proyectil, y eso es lo que hice.
- No sabíamos que había periodistas en el Hotel Palestina. Si lo hubiéramos sabido, no habríamos disparado. Después del ataque, unos diez minutos más tarde, vimos a gente abriendo las ventanas y poniendo banderas blancas, sábanas blancas, en las ventanas. No sé qué información se dio al ejército americano. Si se dio, no llegó a mi nivel. Siento lo que ocurrió. Pero en el fragor del combate debes limitarte a hacer tu trabajo, y eso es lo que hice.
-
Pero sus jefes sabían donde estaba el hotel Palestina.
- Puedo decir lo mismo de mis jefes, porque mi jefe estaba allí y él no lo sabía. Como el caballero decía en la entrevista, si los marines lo sabían, cómo puede ser que el Ejército no lo supiera, no puedo explicarlo. Puede ser que la información de los marines no llegó a tiempo al Ejército. Puede que llegara después. Pero antes nadie en el Ejército sabía que los periodistas estaban allí. Si lo hubieran sabido, habrían dado la orden de no atacar el hotel. Sin embargo, si te disparan desde una zona, en la posición en la que estaba mi tanque, yo podía observar desde las doce hasta las cuatro, lo que cubre todo el lado oriental de la ribera y todos los edificios principales de esa zona. De esa zona estaba recibiendo fuego de mortero, puedes ir al puente, puedes ver las farolas derribadas por los impactos de mortero, los impactos en el suelo en la zona en la que estaba el tanque, los RPG destrozaron la barandilla en el lateral del puente. De ahí puedes ver dónde atacaron el puente con la intención de derribarlo. Cuando estoy ahí recibiendo todos esos disparos, desde todas las direcciones, todo eso me dice que hay alguien que está vigilando. Y por eso empecé a buscar de arriba abajo y entre los árboles. Estaba disparando a tropas, a equipos de RPG, de morteros, situados en las cercanías del hotel.
- Luego me fijo más arriba, planta por planta. Y no veo a nadie. Hasta que llego a la zona superior (del edificio), y veo lo que parece ser un hombre con unos grandes prismáticos y le veo señalando. No sé si esa persona que está apuntando y hablando con alguien al que le dice, eh, hay tanques sobre ese puente, y marcando a los morteros la elevación de tiro, veinte grados, dirección de tiro, lo que sea. Pero mientras tanto, sigo recibiendo fuego de esa zona. Lo único que podía hacer era llamar a mi jefe y, créame, pasó un tiempo hasta que me respondieron, y mientras me seguían atacando. Y cuando recibí la llamada, hice mi trabajo.
- ¿No vio las cámaras en los balcones?
- No había cámaras. Yo vi. prismáticos.
- Pero había cámaras en los balcones.
- ¿Cámaras como ésta? En absoluto. Había una persona con las manos así, vi dos lentes en las manos de alguien. Me parecieron prismáticos. No, no había cámaras como ésa en el balcón. Yo puedo distinguir una cámara como ésa en un balcón. Sólo había una persona en ese balcón y tenía unos prismáticos, apuntando y hablando con alguien, si esa persona estaba dentro de la habitación, no lo sé. Desde donde estaba yo, sólo se veía a una persona.
- ¿Nadie le dijo que había periodistas en el hotel?
- Nunca, nunca, nunca.
- ¿Nunca lo vio por TV?
- No teníamos TV ni radio. Así que ¿cómo íbamos a verlo por TV? Estábamos combatiendo.
- ¿Nadie le marcó en un mapa los lugares a los que no podía atacar?
- Señora, no puedo responder a esa pregunta porque en ese momento las fuerzas de Sadam estaban en todos los sitios, así que… ¿cómo explicarlo? Esa gente estaba por todos los sitios, incluso si esa zona hubiera sido marcada como intocable, no se nos dijo, nadie sabía eso.
- Los generales, como Tommy Franks, tenían que saberlo.
- Por lo que yo sé, nosotros no lo sabíamos.
- ¿Es posible que ellos lo supieran y que no les informaran?
- No, a los soldados americanos no les ocultan informaciones como ésa. Los militares no hacen eso, nuestro Gobierno no oculta información. Si lo hubieran sabido, los soldados también estarían enterados. Estoy seguro de eso. Todo lo que necesitamos saber, nos lo cuentan.
- Tú lo has dicho. Ellos lo veían por TV, yo no tengo acceso a ninguna TV, no he visto la TV en meses, ni radio, ni TV, ni periódicos. Nos dan información cada día, a veces dos o tres veces al día. Inteligencia nos cuenta cuál es nuestra situación, cuál es la situación del enemigo, quién es quién, dónde está quién, somos muy serios en eso, quién está a tu izquierda, quién está a tu derecha, quién está detrás.
- ¿No hubiera disparado si hubiera sabido que había periodistas?
- Que había periodistas allí? Bueno, aún así me estaban disparando desde esa zona. Habría hecho esa llamada. Incluso si había periodistas, me estaban disparando desde esa zona. ¿Lo convierte eso en un objetivo legítimo o un objetivo al que no puedo disparar?
- Los periodistas del hotel dicen que nadie disparaba desde el hotel.
- Es su palabra contra la mía. Sé lo que digo. El sistema de visión del tanque es muy preciso. Puedo ver desde muy lejos. Con el sistema de puntería por láser, pude ver que estaba a una distancia de 1.740 metros, claramente dentro del alcance del tanque, y por eso disparé. Este tanque puede disparar hasta a 4.000 metros de distancia.
- Pero quizá disparaban desde la zona, no exactamente desde el hotel.
- No, señora. Se lo dije antes. Me disparaban desde toda esa calle, entre los árboles, cerca del hotel. Si se molesta en ir allí y ve las posiciones iraquíes y ve lo que usaron, si los saqueadores no se lo han llevado, como han hecho otras veces, igual encuentra algo. Como soldado de EEUU, soy un profesional y hago lo que debo. Obedezco órdenes del presidente y de los oficiales. Cuando llevo soldados al combate, ellos están bien entrenados, saben lo que tienen que hacer, saben que no deben hacer nada que provoque bajas civiles evitables. Hay que estar allí para saber lo que pasó. Aún tengo mis dudas, me tomé mi tiempo para asegurarme. Lo siento por esas personas, y lo siento por sus familias, créame lo siento. Rezo por esto. Nunca intentó hacer daño a nadie intencionadamente, el Ejército americano no intenta hacer daño a nadie, punto. Eso es lo que llamamos las bajas de la guerra. Es algo que no debería haber ocurrido, pero ocurrió. Y rezo por ello, y doy mi más sinceras disculpas y condolencias a las familias. No fue algo intencionado[/i].
seria una posibilidad interesante, pero remota, hay que revisar las cuestiones de los sistemas de alerta pasiva, se que reaccionan de inmediato ante señales de laser como las de los designadores de blancos (o los apuntadores para pizarras laser 
asi que nunca vayan a usar uno contra un tanque en un campo de batalla 
