FRANCIS S. KEY: 100 AÑOS PARA UN HIMNO

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FRANCIS S. KEY: 100 AÑOS PARA UN HIMNO

Y, en realidad, algunos más de 100. Exactamente 117 años.

El himno nacional de los Estados Unidos de América, The Star-Spangled Banner (La Bandera de las Estrellas Centelleantes), es bastante reciente. Aún no ha pasado ni un siglo desde que el Congreso USA, a propuesta del Presidente Hoover, lo adoptase como tal en 1931. Pero el hecho de que sea reciente su instauración como Himno Nacional, no quiere decir que sea una canción de reciente composición. Su historia es más antigua y se remonta a los primeros cincuenta años de la existencia de la Gran República.

A diferencia de otros himnos nacionales, conocemos con exactitud el momento de su creación. Ocurrió durante las primeras horas del 14 de septiembre de 1814, después de que los británicos hubiesen estado bombardeando durante más de 25 horas el fuerte McHenry, un puesto militar situado a la entrada del puerto de Baltimore (Maryland), en la costa atlántica.

En aquellos años de comienzos del siglo XIX, Inglaterra y Estados Unidos se encontraban en guerra, la última entre ambos países. Durante el curso de la misma, sucedió el incidente que dio origen a la composición la canción The Star-Spangled Banner.

Pocos días antes del 14 de septiembre de 1814, cuando la escuadra británica había comenzado el bloqueo del puerto de Baltimore, el entonces joven abogado Francis Scott Key había intentado efectuar el canje de un prisionero. Izando una bandera blanca de tregua, Key se había acercado al barco de guerra británico, Tonnant, para concertar la liberación de un médico norteamericano de avanzada edad. Durante las negociaciones, Key se percató de los planes ingleses de tomar por asalto Baltimore, por lo éstos que no le dejaron regresar a tierra, quedando igualmente prisionero, para así impedir que pudiera avisar a los norteamericanos del inminente ataque.

En la mañana del 13 de septiembre, comenzó el bombardeo de del fuerte McHenry, clave de la defensa de Baltimore. Dieciséis barcos de guerra ingleses atacaron con sus cañones el puerto durante todo ese día y el siguiente. Key, en prisión limitada, paseaba por el puente de su nave tratando de divisar en una noche sin luna si todavía ondeaba la bandera de los Estados Unidos sobre el fuerte. El cañoneo continuó aun después de la media noche, pero hasta ya amanecido el día 14, después que se disipó el humo de los cañonazos, Key no pudo divisar la bandera roja, blanca y azul que aún ondeaba sobre el fuerte.

Key, quien además de abogado era poeta, buscó en el bolsillo de su chaqueta y encontró una vieja carta. Y sobre el envés del texto comenzó a componer un poema que tituló "En Defensa del Fuerte McHenry", en el que hacía alusión, por cuatro veces, a la bandera estrellada. Unos pocos días después de la batalla el poema fue impreso en octavillas que se repartieron en las calles de Baltimore.

En la época en que Key compuso su poema, había alcanzado gran popularidad en Norteamérica una vieja canción inglesa de taberna "A Anacreonte que está en los Cielos". Key compuso la letra siguiendo la melodía y ritmo de la canción. La composición se cantó por primera vez en público el 19 de octubre de 1814, y desde entonces ha sido cantada en desfiles, en actos oficiales, en escuelas y aun antes del inicio de eventos deportivos.

El 31 de marzo de 1931, mediante una Resolución del Congreso firmada por el presidente Herbert Hoover, el patriótico poema fue designado himno nacional. No fue una elección fácil, ya que otras muchas canciones aspiraron a alcanzar tan alta distinción.

Pero es que, a lo largo de los años, el himno The Star-Spangled Banner, pese a haber sido criticado por ser difícil de cantar, se ha terminado imponiendo. Otras canciones han sido sugeridas para suplantarlo, mas, aunque resulte difícil entonar en sus notas altas, sigue siendo el himno que más ha emocionado siempre a los norteamericanos. Quizá sea la invocación a la “la tierra de los hombres libres que defienden su hogar” lo que más hizo en favor de su promoción definitiva. Y es que USA se diferencia de todos los demás países por su acendrado amor a la libertad.

Esta es su letra:
I

Oh! decid: Podéis ver, al rayar de la aurora
lo que vimos anoche orgullosos flotar?
La estrellada bandera, tremolando altanera,
encumbrada en la torre y llamando a luchar!
Y a la luz de la roja, fulgurante centella,
la bandera ondeaba, ondeaba más bella;
y a través de la densa humareda inflamada,
con qué orgullo miramos la bandera ondear
el pendón de la Patria: la bandera estrellada,
encumbrada en la almena llamando a luchar!
Oh! decir: todavía contemplais la bandera,
la estrellada bandera,
sobre suelo de los libres que defienden su hogar?
II
A través de la niebla, de la mar a la orilla
iracundo enemigo nos atisba al marchar
Qué es aquello que ondula , que flamea y simula
un enjambre de estrellas refulgiendo en el mar?
Ya del alba recoge la primera llamarada;
ya se oculta en la niebla, ya aparece inflamada
ya ostentando sus glorias se refleja en el rio;
ya sus franjas y estrellas nos deslumbran al par:
El pendón de la Patria, tremolando bravío
y flameando en la almena nos incita a luchar!
El pendón de la Patria, la estrellada bandera,
tremolando altanera
sobre suelo de libres que defienden su hogar!


Y esta es su música

http://www.fsma.org.mx/Estadisticas/Him ... no-Usa.htm

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Las canciones que más firmemente se propusieron alternativamente como himno nacional de USA fueron dos.

La primera, la conocida The Battle Cry of Freedom (Grito de Batalla de la Libertad), http://www.nps.gov/gett/gettkidz/gkmusic/cwsong1.htm , es una canción de la época de la Guerra civil cuyo estribillo dice:

The Union forever! Hurrah, boys, hurrah!
Down with the traitors, up with the stars;
While we rally round the flag, boys, rally once again,
Shouting the battle cry of freedom!

[La Unión para siempre, hurra, muchachos, hurra
Abajo los traidores, arriba las estrellas
Mientras nos lanzamos una vez más al ataque rodeando a la bandera,
lanzando el grito de batalla de la libertad]

Pero es que esta era una canción muy de guerra civil.

La otra es la no menos conocida The Battle Hymn of the Republic (Himno de Batalla de la República), http://www.cyberhymnal.org/htm/b/h/bhymnotr.htm , cuyo estibillo

Glory, Glory Hallelujah

es sobradamente recordado. Solo que era también una canción muy de guerra civil.

Por eso también es explicable que finalmente se impusiera The Star-Spangled Banner.

Saludos

[xino]

Hoy, en el Pais aparece la noticia de que el himno estadounidense a sido traducido y grabado al castellano, es la primera vez que se hace en una lengua que no el la inglesa y por lo visto no ha sentado muy bien por alli.

[Miles Vorkosigan]

Hasta el presidente ha manifestado su disgusto.

[Urogallo]

Lógico, las señas de identidad américana son escasas y el único factor aglutinante..Si se empieza con "versiones" etnicas...

Lastima, solo es instrumental...

http://www.cyberhymnal.org/htm/b/h/bhymnotr.htm

[Pla]

Claro, que conviene recordar que The Star-Spangled Banner no fue el primer himno nacional USA. El primero fue el Hail Columbia, que fue aprobado en 1789, tras la primera designación de Washington para la Presidencia:

http://www.niehs.nih.gov/kids/lyrics/hailcolumbia.htm

Saludos