Autor: José Alberto Rodrigo
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La principal característica del ejército Carlista del Maestrazgo es ser una tropa popular, con pocos oficiales profesionales en sus filas, que se nutría de los habitantes campesinos de la región, buenos conocedores del terreno. Se trataba de voluntarios aguerridos, muy comprometidos con la causa del Pretendiente, al cual pudieron aclamar durante el paso de la Expedición Real. Era una fuerza entregada a su líder Ramón Cabrera, que combinaba una disciplina férrea a veces rayana junto con la más extensa dureza, junto capacidad de liderazgo y preocupación por el bienestar de su tropa.
El ejército se completó con prisioneros y desertores del ejército liberal. Posteriormente a partir de 1838, con la finalización de la guerra en el Norte tropas del ejército carlista, 27 de los 43 batallones que rechazaban el Convenio de Vergara, intentaron llegar al Maestrazgo antes que rendirse o exiliarse a Francia, desde donde cruzar a las zonas controladas por Cabrera. Anteriormente a finales de 1837 el líder carlista había introducido el reclutamiento forzoso, pero la falta de medios no aumentó mucho el número de efectivos del Ejército del Maestrazgo. Aun así, de partidas guerrilleras que no sumaban en los primeros años de la guerra, más que unos cientos de hombres, se pasó bajo el mando directo de Cabrera a tener 1.500 infantes y 50 jinetes en junio de1834, 22.000 soldados en 1838, hasta sumar más de 25.000 infantes y 1,600 jinetes en diciembre de 1839.
