Continuado con la accion pues :
Los supervivientes del VS-8 y el VB-8 se recuperaron de los picados y emprendieron la retirada en medio de maniobras evasivas, volando bajo, sigzagueando y esquivando a la AA y a los A6M que intentaron cobrarse caro el ataque.
Tres de los SBD se agruparon (Ben Moore y Donald Kirkpatrick del VS-8 y Roy Gee del VB-8) luego de pasar junto a los escoltas, siendo entonces atacados un un par de Zeros (Suboficiales Moriyama & Tochi) del Zuiho, entre ambos causaron varios daños en el trio de Dauntless aunque sin conseguir derribarles. Otros SBD se alejaron de manera individual. A los pocos minutos, Vose pudo reunir a unos 9 Dauntless, practicamente todos con daños de diversos tipos y algunos con tripulantes heridos, emprendiendo el retorno. Otros cuatro SBD por separado e igualmente con varios grados de daño retornaron solos.
Es interesante indicar, que de los 15 Dauntless que iniciaron el ataque, en este punto solo el del comandante Widhelm termino amarizando, a cierta distancia de la
Kido Butai, el y su artillero procedieron a pasar a un bote salvavidas.
Fue una lastima para los norteamericanos que a pesar de que los integrantes del VS-8 y el VB-8 radiaron varias veces la posicion de los portaviones, estas transmisiones no fuesen captadas practicamente por ninguna otra parte integrante del ataque. Asi pues, los seis TBF Avenger del VT-6 (Edwin Parker) con torpedos que estaban volando al noroeste, jamas se toparon con la
Kido Butai, Parker decidio virar y atacar a los cruceros que fomaban la vanguardia.
Por su parte, el grupo aereo del Enterprise, seguia con mala suerte... recordemos que habian partido algo tarde, habian sido atacados en camino, y ahora tampoco ubicaban a los portaviones enemigos, Dick Gaines, jefe del grupo aereo, habia captado fragmentos de los reportes sobre avistamientos previos, pero jamas pudieron llegar cerca, lo cual nos habla de como las comunicaciones en esos tiempos eran todo menos confiables, ademas del clima, que no ayudaba.
Los 5 Avenger (Thompson VT-10) y tres Dauntless (Glen Estes, VS-10) se separaron de manera casi inadvertida, lo que complico aun mas las cosas. Al no poder ubicar portaviones, Thompson guio a sus pupilos sobre un grupo que buques, que resulto ser parte de la fuerza de vanguardia, los Acorazados Hiei y Kirishima, y los cruceros Nagara y Suzuya. Los Avenger se lanzaron en un ataque lo mas coordinado posible, sobre un buque que resulto ser el Suzuya. Todos los torpedos fallaron en acertar, tanto por los continuos problemas que habia en dichos ingenios norteamericanos en esa parte del conflicto, como a las agresivas maniobras evasivas por parte de la tripulacion del capitan Keizo Komura.
Mientras tanto, los 3 Dauntles de Estes siguieron un poco mas al noroeste...
En eso, el segundo grupo del Hornet, comandado por Walt Rodee con nueve Dauntles (Lynch), diez Avenger (Powell, armados con bombas) y siete Wildcat, estaba llegando sobre el destacamento de cruceros formado por el Tone y el Chikuma. Lynch decidio no esperar e inicio un ataque contra la vanguardia, suponiendo que Widhelm no habia ubicado portaviones (recordemos que sus informes no fueron captados), comunico su decision a Rodee, quien no puso objecion. Sin embargo, para complicar mas las cosas, esto no fue captado por Powell, quien siguio adelante con sus TBF y dos Wildcat.
Foto del crucero Chikuma, tomada desde el avion del comandante Rodee, momentos antes de ser atacado por los SBD de Lynch