Bf-109D/E ases 1939-41. Iain Wyllie
«Final Victory»
Sintiendo que esta cerca de conseguir su victoria número 56, el ya entonces as de la Jagdwaffe Major Helmut Wick vira para perseguir al tocado Spitfire I R6631 del Plt Off Paul A. Bailon, del Escuadrón n°. 609, mientras los dos aviones sobrevuelan The Needles, en el extremo occidental de la isla de Wight, en la tarde del 28 de Noviembre de 1940. El Gruppenkommandeur del I./JG.2 había caído en picado desde una altura superior sobre el escuadron auxiliar, cuando se encontraban sobre el Solent, centrandose rapidamente en el desafortunado Bailon y acertando de pleno a su Spitfire con una ráfaga bien dirigida de fuego de cañón y ametralladora de su Messerschmitt Bf-109E-4 Wk-Nr 5344, el aparato favorito de Wick a lo largo de los ultimos meses de 1940.
EI as canadiense Plt Off Keith A. Ogilvie formaba parte de la formación del Escuadrón n°. 609 atacada aquel día por el I./JG.2, y así describia el ataque: 'Yo era 3 Amarillo, e iba detrás tranquilamente, con un ojo siempre puesto arriba, cuando atisbe por un momento tres "morros amarillos" en mi retrovisor. Era evidente que se trataba de pilotos excepcionales, a juzgar por su estrecha formación y su estrategia. Di la voz de alarma y realicé un picado, justo cuando el Johnny del centro abria fuego sobre mí. Así que me vi lanzado hacia adelante por una andanada de cañón que me atravesó el fuselaje y otra que agujereó mi hélice'.
A pesar de los daños superficiales sufridos por su avión en el ataque inicial, Ogilvie se libró de sus asaltantes y vio camo el Plt Off Bailon saltaba de su maltrecho Spitfire a unas 20 millas al sur de Bournemouth. Siguió atento el progreso de su compañero de escuadrón hasta la superficie del mar, pero observó con desesperación que el piloto no daba señales de vida mientras flotaba junto al paracaídas, que se había desplegado perfectamente.
Posteriormente, el cuerpo de Bailon llegaría hasta las costas de Normandía. Mientras tanto, su rival tuvo poco tiempo para celebrar esta última victoria porque, menos de cinco minutos después, Wick cayó víctima a su vez del principal as del Escuadrón n°. 609, el Flt Lt John C. Dundas.
Messerschmitt Bf-109E-4 (WNr 5344), Major Helmut Wick (as con 58 derribos), Kommodore de la JG.2, Beaumont-le-Roger (Eure), finés de noviembre de 1940.
Si bien la insignia personal de Wick está en la deriva del motor con la inscripción «Horrido», el distintivo del pajarito tricolor me ha descolocado, así que espero que lone u algún otro experten venga en ayuda (sera la insignia de la Stab?). El avión ilustrado muestra la cola del Major Wick con 54 «piezas» cobradas.
Algo más de Helmut Wick...
EI 22 de noviembre de 1939, Helmut Wick futuro as que sería condecorado con las Hojas de Roble abatió su primera victima. El era miembro del I./JG.2, el Gruppe que habia estado defendiendo Berlin innecesariamente desde el inicio de la guerra, pero que habían sido finalmente trasladados al frente occidental, donde lIegaron a Frankfurt-Rebstock exactamente una semana antes.
La hoja de servicios del Leutnant Helmut Wick, de 24 años de edad, que se iniciaba aquel día con la destrucción de un Hawk H-75A del GC II/4, fue poco menos que meteórica. Su ascenso desde el relativo anonimato como Rottenfuhrer en la 3.ª Staffel hasta Geschwaderkommodore del JG.2 «Richthofen» en el intervalo de un año, es algo nunca igualado en la historia de la Luftwaffe. Wick describió está, su primera victoria para la revista de la Luftwaffe Der Adler.
Sobre el momento de su derribo hay esta otra versión....
Instintivamente, el piloto, Flt Lt John «Cocky» Dundas DFC del Sqn N° 609 (as líder de la unidad con 16 derribos) en el Spitfire I X4586, o el veterano polaco, Sgt Zygmunt Klein, volando el Spitfire I P9427 del Sqn N° 152, abrieron fuego. La corta ráfaga debe haber dañado mortalmente al Messerschmitt densamente moteado, porque Wick se deshizo de la capota y saltó por un lado. El solitario paracaídas que descendía hacia el mar al suroeste de The Needles sería lo último que alguien viera del as líder de la Luftwaffe, ya que una búsqueda intensiva por aire y mar no logró encontrar a Wick.
El Kommodore compartió su tumba acuosa con su vencedor, quien fue derribado minutos después por el angustiado compañero de Wick, «Rudi» Pflanz. La confirmación de quién derribó al gran as sigue siendo un misterio hasta el día de hoy, ya que tanto Dundas como Klein no regresaron de la salida.
Irónicamente, se suponía que el entonces líder as de la Jagdwaffe no estaría sobre la isla de Wight en este fatídico día (28 de Noviembre de 1940), ya que había llegado una orden al cuartel general de la Geschwader en Beaumont-le-Roger que le prohibía seguir volando en combate. Sin embargo, está había sido recibido pocos minutos después de que Wick despegara con su Stabsschwarm en lo que finalmente resultaría ser su último misión de caza en su terreno de caza favorito sobre el Canal al sur del Solent.
El meteórico ascenso de Helmut Wick, de Rottenführer (líder de una formación de dos aviones) a Geschwaderkommodore de JG.2 «Richthofen», la principal unidad de caza de la Luftwaffe, no tuvo paralelo en los anales de la historia de ese servicio.
Como Leutnant de 24 años, fue Wick quien obtuvo la primera victoria de la JG.2 en la Segunda Guerra Mundial cuando derribó un Curtiss Hawk francés el 22 de noviembre de 1939 durante el período de la llamada «Drole Guerra». No sumó otra victoria a su propia cuenta hasta que la Blitzkrieg en el Oeste estaba muy avanzada, y reclamando un trío de bombarderos LeO 451 el 17 de mayo de 1940. Pero en los seis meses que siguieron, una sucesión constante de victorias convertiría a Wick en el piloto de combate más exitoso de toda la Luftwaffe.
Emergio de la Batalla de Francia con 14 derribos (más dos sin confirmar), y en julio de 1940 fue nombrado Staffelkapitan de la 3./JG 2. Fue durante la Batalla de Inglaterra cuando sus cualidades duales de puntería y de liderazgo realmente pasaron a primer plano. Una lista cada vez más amplia de éxitos le valió a Wick premios, ascensos y la adulación de la prensa alemana, y el 27 de agosto, como Oberleutnant, recibió la Cruz de Caballero por 20 victorias. Se convirtió en Gruppenkommandeur del I./JG.2 al mes siguiente, y recibió las Hojas de Roble el 6 de octubre, momento en el que su puntuación había subido a 42.
Ya mayor, Wick recibió el mando del JG.2 «Richthofen» exactamente quince días después. Pero el destino pronto lo alcanzaría. El 28 de noviembre, el as en el ranking de la Luftwaffe con 56 victorias fue derribado al sur de la isla de Wight. Aunque se lanzó en paracaídas en el Canal de la Mancha, nunca se encontró rastro de Helmut Wick.
Pd. Espero les haya gustado la entrega.
pero la verdad, a mí hasta el rechoncho F4F me parece de lo más bonito. 
... creo que quedo con su "hermano" el Tigercat
