Hay que revisar un poco mas a fondo el asunto de algunas personalidades que generalmente se mencionan poco o de manera sesgada en relacion a Midway, eso si, señalando que no por eso se debe caer en la cuenta de que todo se deba a que determinado actor era o no era apto en su tarea, o que hubiera pasado si hubiera estado otro en vez de...
Las organizaciones militares trabajan en base a una serie de reglas y procedimientos, un modo sistematico de operar, asi como una determinada doctrina, obviamente las individualidades juegan cierto papel, pero normalmente son limitadas y encausadas en los rigidos parametros de esos factores mencionados.
Asi pues, ya habiamos mencionado que en Midway la peculiar manera en que cada fuerza de tarea manejo sus grupos aereos vino enmarcada en un momento en que la doctrina en curso se estaba viendo fuertemente cuestionada, se estaban haciendo ajustes a cada rato en cuestiones como el numero de cazas de cada grupo aereo, como se debia repartir dicha fuerza de cazas, dando prioridad a escoltar a los grupos de ataque o dedicarlos a la defensa del propio portaviones. Y cosas como la manera mas eficaz de repartir los aviones asignados a la escolta (si los SBD o los TBD tenian mas prioridad) entre muchas otras cosas.
En el caso de los preparativos para cada ataque, la vispera se habia decidido que la FT-16 (Spruance) atacaria primero, mientras que la FT-17 (Fletcher) haria las veces de reserva. A diferencia de lo que luego se menciona sobre la calidad y veracidad de la inteligencia disponible por parte norteamericana, no habia mucha claridad sobre la real composicion de las fuerzas de portaviones enemigas, se hablaba incluso de 5 y no 4 portaviones, y se alertaba que
quiza estos operarian en pares. Eso llevo al planteamiento tactico de mantener una reserva y no lanzar un ataque completo con los 3 portaviones.
El asunto se vio reforzado cuando Fletcher y Spruance recibieron los informes del avistamiento de la
Kido Butai a primeras horas del 4 de junio, cuando el teniente Howard P. Ady envia aquel reporte desde su Catalina, el reporto haber visto
solo dos portaviones, lo que parecia confirmar el estimado de inteligencia que indicaba dicha posibilidad, ahora sabemos que dadas las condiciones metereologicas no resulta nada raro que no hubiese podido ver a toda la
Kido Butai.
Hasta alli todo bien, Spruance recibe al poco tiempo el mensaje de Fletcher indicandole que se dirigiera al suroeste y ataque a los portaviones enemigos en cuanto fuesen localizados, que el le seguiria en breve. Bueno, tocaba el turno a la FT-16 entonces dar el primer golpe, contra supuestamente
dos portaviones enemigos de los 4 o 5 supuestamente presentes.
Es en los detalles muchas veces en que vienen los problemas, los quehan leido algo sobre la batalla sabran que Spruance era hasta hacia pocos dias el comandante de los cruceros de Halsey, cuando este es retirado del servicio temporalmente debido a una fuerte dermatitis nerviosa, recomienda a Spruance a que le substituya. Srpuance no era aviador, pero tenia muchas cualidades de mando. Por supuesto que no se iba a meter en los aspectos tecnicos tales como la manera en que se iba a ordenar el lanzamiento de los aviones o la composicion de cada ataque, se suponia que para eso estaba el jefe de estado mayor de Halsey, el capitan Miles Browning.
Browning era una de esas personalidades que resulta dificil de definir, al parecer era tanto un genio como un patan, admirado por su talento para las cuestiones tacticas, un excelente aviador y una verdadera mente maestra, mucho del rdi de Doolittle se planeo gracias a su trabajo por ejemplo. Pero tambien era un sujeto "socialmente detestable", con fama de buscapleitos, capaz de indeas extraordinarias y tambien de torpezas de antologia. Al parecer Halsey le tenia bajo control, filtrando sus buenas ideas y tirando al bote de basura las excentricidades y payasadas. Desgraciadamente al parecer Spruance no tuvo tiempo de hacer lo mismo.
Era responsabilidad de Browning y su equipo el perfilar un plan de ataque eficaz, de hecho existia en el manual de operaciones respectivo (
USF-74 de abril de 1941) un segmento dedicado precisamente a operaciones conjuntas, en dicho manual se especificaba la organizacion y metodos para la creacion de un "ala" de circunstancias con dos grupos aereos de diferentes portaviones, lidereada por el jefe de grupo aereo de mas antiguedad. De haberse seguido dicho esquema, que hubiera facilitado grandemente las cosas, al menos habria habido algo mas similar a un ataque conjunto.
Lunstrom ("The First Team") indica que al parecer nadie propuso siquiera algo similar, Browning se contento con simplemente perfilar detalles mas generales, como la cantidad general de aviones involucrados, la forma de salida (de la que hablaremos mas adelante) y los objetivos.
Peor aun, se dejo tanto margen de accion, que al parecer en esa misma exaltada "individualidad" por parte de Hanson, vino la semilla de lo que fue el fiasco del llamado "vuelo a ninguna parte" efectuado por el grupo aereo del Hornet.
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