Amelia McNutt, a cargo del sitio de la Normandy Research Fundation, publicó el año pasado un articulo donde se mencionan los pormenores de este asunto de la bateria de Maisy y su relación al parecer con Pointe-du-Hoc. Posteare la traducción en unas tres partes :
Caminar en la playa le proporciona al espectador una vista clara del encuentro entre el canal ingles y la costa noroeste de Francia. La tierra se inclina de manera pausada, conforme la densa y verde vegetación se topa con la arena. Uno puede oler el mar, sentir el viento y observar las olas topar incansablemente con la playa. Aquí la historia registra una playa que una vez fue un sitio de inimaginable violencia, caos muerte y destrucción. Detrás mío había algunos de los mudos actores de esa epopeya: 9,387 tumbas repartidas a lo largo de 172 acres. El cementerio incluye 1,557 nombres de los perdidos, cuyos cuerpos simplemente se desvanecieron, pulverizados en cada golpe instantáneo de la artillería alemana. En el día D la playa Omaha era el sitio más peligroso del planeta. Había muchas razones para esto y una de ellas seguramente le sorprenderá, debido a que fue enterrada en 1944 y permaneció clasificada hasta el 2004. Esa casi desconocida batería fue enterrada bajo cuatro pies de tierra por ingenieros del ejército de los EEUU. asegurando su anonimato por sesenta años. Era un sitio que los comandantes del día D querían olvidar. Y como los héroes muertos del día D, la masiva batería de Maisy fue destinada simplemente a desvanecerse. Ahora descubierta, esta es la historia de la playa Omaha y la batería de Maisy, el sitio olvidado del día D.
Actualmente Normandía es muy similar a como ha sido durante los últimos mil años, una región de cultivo y ganadería sumamente activa de la costa francesa. Sumado a eso está la convergencia de museos, restaurantes, autobuses de turismo, viajeros y peregrinos allí para entender los numerosos eventos históricos en Normandía. Las playas, cementerios, villas poblaciones son todos visitados por su contribución histórica al "Día de Días".
Para mí, es un sitio de búsqueda, investigación y curiosidad sin fin que renace año tras año conforme investigo historia y lo recóndito de noticias olvidadas. Es aquí donde el agua se topa con la tierra, la libertad y la tiranía estaban separadas por el ancho de una playa. Y es aquí, en Normandía n el 6 de junio de 1944, que los norteamericanos pelearon y murieron para liberar un continente, y para asegurar que nuestras libertades no fuesen amenazadas. Normandía está repleto de ejemplos de bravura, heroísmo y auto sacrificio, Aquí la planeación exhaustiva y meses de entrenamiento, intersecados con éxitos y fracasos, verdades, leyendas y mitos continúan creciendo en el límite de la costa, desvaneciéndose por el paso del tiempo y las memorias decrecientes de una generación ya casi extinta. Y Normandía tiene relatos que aun deben ser contados, relatos de sitios olvidados y rostros olvidados, y Maisy está entre los mas fascinantes. La historia de Maisy inicia en la playa Omaha en la hora “H” del día “D”.
En la playa Omaha los planificadores militares norteamericanos esperaban que podían lograr una ofensiva ganador. Podrían construir un puerto Mulberry, y acomodar todo un tren en la playa. Los buques podrían anclar y descargar hombres y abastos para ganar la guerra. Pero primero debían de ganar la batalla por la playa Omaha.
El día D, 6 de junio de 1944 fue el día más sangriento de todos para los norteamericanos en la IIGM. En 1960, solo 16 años después del día D, el connotado historiador militar S.L.A. Marshall publico sus investigaciones en el Atlantic Monthly, Marshall, era un recientemente retirado brigadier del ejército USA, habiendo participado en la IGM, la IIGM y la guerra de Corea. El es recordado como él a veces controversial jefe historiador del ejercito de los EEUU para el teatro europeo de operaciones, así como el autor de más de 25 libros de historia militar.
Despejando los mitos que habían crecido alrededor del día “D” y su líder, el recientemente retirado presidente de los EEUU Dwight D. Eisenhower, el general Marshall escribió ‘’El pasar de los años y la repetición de los relatos han ablandado el horro de la playa Omaha en el día “D”. ‘’
Marshall procedía a explicar sus conclusiones. ‘’.. la odisea [de sus tropas desembarcaron en la playa Omaha] se mantiene ignorada debido a que sus detalles han sido en gran parte ignorados por la historia en primer lugar, vistas por encima… las experiencias personales se han matizado… en una situación en la cual abundaba más que nada una trágica torpeza. ‘’
El retrato de los eventos en la playa Omaha descrito por el general Marshall fueron sorprendentes para algunos lectores. Sus palabras dejaban al descubierto una verdad solo conocida por quienes habían desembarcado en Omaha. Marshall continuo removiendo la cubierta que había convertido en verdad en mito conocido como la sangrienta playa Omaha. ‘’… Normandía fue una victoria norteamericana.. pero… el relato de Omaha es una tragedia humana que en sus primeras horas casi rozo el desastre.’’
Las revelaciones de Marshall eran difíciles de entender, pero sus palabras contenían una invitación a profundizar en los eventos de la playa Omaha. Estaban en directa oposición a los reportes oficiales presentados de 1945 a 1950.
De acuerdo al recuento de la división histórica del ejercito de los EEUU “La cabeza de playa Omaha”, publicado en septiembre de 1945, el teniente coronel Charles Taylor, un oficial del ejército que desembarco en playa Omaha al inicio del día “D” escribió : ‘’ … los dos equipos regimentales de combate (16 y 116) perdieron alrededor de 1,000 elementos cada uno’’ .
Cinco años después, otro historiador oficial del ejercito reforzó las conclusiones de 1945 del teniente coronel Charles Taylor, en octubre de 1950, Gordon Harrison, de la oficina del jefe de historia militar, escribía ‘’…las bajas del quinto cuerpo para [el 6 de junio] fueron de dos mil muertos, heridos o desaparecidos….’’
Las descripciones descarnadas del asunto de playa Omaha del general Marshall iban en desafío de los reportes oficiales del ejército y contrastaban mucho con los registros oficiales. Escribiendo sobre ello en el 2004, el mismo año que la batería de Maisy fue descubierta, el historiador Joseph Baloski, autor de “Omaha Beach, D-Day June 6 1944”.
Un veterano, el intendente de la marina Peter Rossetti, 70 años después del día “D”, recuerda su experiencia en playa Omaha : ‘’Lo que hace a Omaha importante es la cantidad de bajas. El general Bradley, pensó seriamente en retirar sus tropas en cierto momento.
En sus sombríos recuerdos. Rosseti de manera franca indica ‘’Esos pobres tipos nunca tuvieron una oportunidad, siempre estuvimos siendo bombardeados por la artillería alemana.’’
¿Qué fue lo que hizo que en Omaha los resultados fuesen tan diferentes a las otras playas?. ¿Y por que esto es tan poco conocido hasta el día del hoy?. Rosseti apunta a la artillería alemana. La pregunta pasa a ser entonces ¿Qué artillería? ¿Dónde estaba esa artillería?.
Eisenhower había decidido que las armas en Pointe-du-Hoc debían ser su objetivo numero uno en el día “D”. El comandante aliado temían que las masivas armas encima del promontorio que sobresalían hacia el canal ingles podían potencialmente detener los desembarcos tanto en las playas de Omaha como de Utah. Desde principios de abril de 1944 hasta la mañana del día ”D” Pointe-du-Hoc fue uno de los sitios mas bombardeados por metro cuadrado de la tierra durante toda la IIGM.
En la mañana del día “D” el cuerpo aéreo del ejercito de los EEUU dedico una gran flota aérea de bombarderos para un ultimo castigo sobre Pointe-du-Hoc. Cuando los bombardeos aéreos terminaron inicio el bombardeo naval sobre el mismo punto desde las aguas rodeando Pointe-du-Hoc.
Iniciando a las 0730 del día “D”, elementos de los rangers del ejercito desembarcaron en la playa en la base de los riscos de 100 pies en Pointe-du-Hoc. Los alemanes comenzaron a disparar a los rangers mientras sus buques de desembarco iban acercándose a la orilla. Tres compañías del segundo batallón de los rangers bajo el mando del teniente coronel James Rudder atacaron los seis emplazamientos de cañones en la cima de Pointe-du-Hoc. Peleando mientras ascendían, con cuerdas y escaleras los rangers pudieron llegar a la cima. Una ves allí, los rangers atacaron las posiciones cubiertas por redes de camuflaje. Para su sorpresa, los “cañones” bajo las redes no eran tales, sino postes de teléfono sobresaliendo de las casamatas.
El día “D” a las 0900 los rangers localizaron los cañones que se suponia debían estar a Pointe-du-Hoc. Cinco cañones muy largos de 155 mm fueron encontrados sin guardia en una huerta de manzanas a una milla del promontorio de Pointe-du-Hoc. Los rangers destruyeron los cañones. En el peligroso y exitoso asalto a Pointe-du-Hoc, ‘’Los rangers del segundo batallón del ejercito sufrieron más de 50 % de bajas’’.
En la mañana del día “D” el objetivo número uno de Eisenhower ‘’Los cañones de 155 Grande Puissance modelo 1917 de la IGM franceses fueron destruidos. Los cañones de Pointe-du-Hoc nunca dispararon un solo tiro en el dia “D”. Eso si, la playa Omaha fue muy sumamente martilleada en el día “D”, como ha indicado el historiador y autor Steven Zaloga en su libro del 2013 “The Devil’s Garden, Rommel defense of Omaha Beach on D-Day” indica… ‘’… que las armas mas letales [disparando a playa Omaha] fueron cohetes y artilleria.’’ Cornelius Ryan, autor de “El dia mas largo”, describió la paya Omaha a la hora “H” [0630] del dia “D”. ‘’Los cañones [alemanes] dispararon, la artillería rugió y los proyectiles cayeron. A todo lo largo de las cuatro millas de la playa Omaha las armas alemanas pulverizaron a los buques de desembarco’’. El autor Sharon Cromwell en su libro “GI Joe in World War II” describe el caos en la playa Omaha como ‘’La artillería llovió encima’’.
Toda la mañana del día “D” la playa Omaha fue rociada por la artillería alemana. El caos y la muerte fueron sembradas en gran parte por fuego de artillería. ¿Pero de donde? A continuación veremos algunas de las baterías conocidas cerca de la playa Omaha.
Continuara...