Debo decir primero que nada que este incidente esta tambien referenciado en el libro de Didier Lodieu "
Dying for Saint-Lô: Hedgerow Hell, July 1944", Lodieu identifica a los Panzer IV como pertenecientes a la 6.Kompanie del segundo regimiento panzer de la SS Das Reich.
Ahora bien, estoy casi 100% seguro que el "cuadrado" de Jentz estaba pensando en este incidente cuando escribio al principio de su libro sobre el Pz IV en sus versiones ultimas "
Panzerkampfwagen IV Ausf.G, H and J" (Osprey) esto (se nota cierto enojo
) :
SIn embargo, muchas malintepretaciones han emergido en publicaciones de post guerra acerca del Pz.Kpfw.IV, su papel en el combate y sus capacidades. Muchas historias son el resultado de chismes de veteranos, con alegatos de que un Sherman podia facilmente dejar fuera de combate un Panzer IV haciendo rebotar un proyectil perforante en el suelo para que este penetrase su panza, o que un Sherman podia hacer volar un panzer IV con un proyectil de alto explosivo. Mientras esas historias pueden servir para impresionar civiles, la realidad es que el Pz.Kpfw.IV era dificil de destruir, para consternacion de muchos tanquistas aliados.
Luego sigue con su ya conocido estribillo de que todo lo que presenta es
solo de reportes y documentacion alemana, mas de 30 años de investigacion y un largo bla, bla, bla, bueno, mejor no sigo porque seguro se enoja...
Pero al menos Jentz hace bien su trabajo, no como otros personajes bien conocidos :
Ya se sabe que cualquier parecido con personajes de otros foros es... totalmente debido a las "portentosas" contribuciones que ellos han escrito.
Ok, regresando al tema, primero que nada, debemos recordar que los laterales y posterior de la torre de un Pz IV tenian un grosor de 30 mm y un poco de angulado, lo cual deberia ser suficiente para contener la explosion de un proyectil HE del tipo empleado por el Sherman, en el incidente con el tanque de Balderson ellos tenian en la recamara del cañon un proyectil HE pensando en encontrarse con infanteria, no con tanques, no se aclara si la espoleta tenia retardo, de manera que debemos de asumir que no fue asi y por tanto la espoleta estaba reglada para estallar al contacto.
Otra cosa, practicamente todos los Pz IV empleados por la Das Reich en ese momento tenian laminas "schurzen" en los laterales y posterior de la torre, segun Jentz el grosor era de 5mm, segun Krzysztof Mucha y George Parada ("
Sd.Kfz. Panzer. IV vol.1" de Kagero) el grosor en dichas laminas en la torre era de 8mm.
5 u 8 mm deben bastar para activar una espoleta de ese tipo, de tal manera que la explosion hubiera sido practicamente simultanea, si por lo que se desprende del relato se les disparo a esos Panzer IV al posterior de la torre (dicel el relado que estaban apuntando "al lado contrario a donde estaba el Sherman) entonces los proyectiles HE debieron haber estallado al hacer contacto con los "schurzen", seguramente la explosion resultante paso a traves de dicha lamina, pero tenemos la caja para utiles en el posterior de la torre y ademas los 30 mm de blindaje de la propia torre para proteger el interior de la misma.
Es dificil saber a ciencia cierta realmente que daños pudo haber habido, desgraciadamente lo fluido de la situacion en esa area al parecer impidio que se tomase alguna foto de dichos tanques, lo cual sin lugar a dudas habria ayudado mucho a determinar realmente el tipo de daño.
Asumiendo que en efecto no fuese todo mas que "
una leyenda mas de veteranos" como indica Jentz, bien pudo haber pasado lo siguiente:
1.- Que los proyectiles HE hubieran tenido la espoleta activada con retardo, lo cual si era una practica comun entre las tripulaciones de Sherman cuando sabian que se enfrentaban con infanteria, pues el proyectil al rebotar en el suelo estallaba en el aire llenando una superficie mayor con metralla.
De ser asi es casi seguro que el proyectil pudiera pasar a traves del "schurzen", incluso a traves de la caja de utiles, para estallar mas o menos al enfrentarse a los 30 mm de blindaje del posterior de la torre.
2.- Que no hubiera habido retardo, entonces el proyectil estalla al hacer contacto con el "schurzen", la explosion resultante hace que las laminas y cuanta cosa este encima del tanque salga volando, si la explosion fue lo suficientemente cerca del posterior del chasis, bien pudo haber afectado el area del motor, provocando un incendio (el blindaje de la parte superior del chasis encima del motor era de 10 mm).
3.- Que los tipos del Sherman se hubieran confundido y no le dieron a la torre sino a la seccion posterior del chasis (20 mm de grosor), la explosion resultante hace volar los "schurzen" pareciendo que es una explosion del propio tanque, pero igualmente resulta dañada el area posterior del motor y probablemente se provoca un incendio.
Dejo aqui un esquema isometrico de un Pz IV, en rojo los "schurzen" de la torre y la caja de utiles del posterior de la torre, en azul el area del chasis con grosor de 20 mm, en verde el techo del chasis con grosor de 10mm.
Y aqui dejo dos fotos de un par de tanques Pz IV de la 6.Kompanie del segundo regimiento panzer,SS Das Reich. Puestos fuera de combate en la misma area poco despues (fotos tomadas del libro de Lodieu) :