Batallones de la muerte

[Side Gunner]

Hola, ¿Alguien tiene algunos datos sobre el batallon de la muerte?
yo lo unico que tengo es el uniforme, no c siquiera de que lado estaban, ¿alguien puede ayudarme dandome informacion de este batallon?

Saludos

[MENCEY]

El batallon de la Muerte,tambien conocido como Batallon Malatesta o Batallon de la Niebla, lo organizo en Barcelona el anarquista Italiano Candido Testa con compatriotas anarquistas refugiados en Francia.


Al desfilar en Barcelona camino del frente causaron una impresion tremenda por su uniformidad, marcialidad y equipo, uniformes grises con boinas negras con tibias y calavera y puñal al cinto, pero como unidad militar fueron nulos, un tremendo Bluff.El batallon fue desecho en su primer combate en Santa Quiteria en el Frente de Huesca.Entre muertos y pasados, la unidad dejo sencillamente de existir.


saludos.

[Side Gunner]

Muchas gracias la verdad que lo que me llamo la atencion fue su uniforme, y pense que serian bravos combatientes pero ya veo que no, muchas gracias

Saludos

[MENCEY]

Ni el habito hace al monje, ni el Uniforme espectacular al soldado.Eso si,suelen dar el pego, pero a la hora de la verdad.........

[101airbone]

¿Qué tenía de especial el uniforme? ¿Alguien tiene una foto?

Un saludo

[MENCEY]

El uniforme del Batallon de la Muerte era muy peculiar.

Consistia en Cazadora abierta de 3 botones con solapas y dos bolsillos inferiores y pantalon noruego gris,ceñidor de lona tambien gris, colgado de el un puñal al estilo de los Arditi Italianos,jersey negro, botos negros de cuero y boina negra, del modelo de los cazadores Alpinos franceses, con una calavera con tibias.

La imagen era impactante y casi tetrica.

[101airbone]

Vaya, muchas gracias Mencey.

Un saludo

[Side Gunner]

ahy esta el uniforme del batallon

[Beltranejo]

Esta unidad es una de las más singulares que se crearon en la Guerra Civil y creo que la que más errores arrastra sobre su actuación en el conflicto.
Auspiciado por Diego Abad de Santillán, por entonces Consejero de Hacienda de la Generalitat, (al que luego se le acusaría de desviar fondos de Hacienda hacia el batallón), se acuarteló y entrenó en un castillo, masía, en Santa Perpetua, cerca de Barcelona.


Uploaded with ImageShack.us
El batallón, de tendencia anarquista y reacio a la militarización, se formó con voluntarios antifascistas, a base de un núcleo de italianos, extranjeros de diversas nacionalidades y españoles que se integraron en él voluntariamente o como forma de escapar al destino que les deparase la movilización.


Uploaded with ImageShack.us
Para mandar el batallón se designó al italiano Cándido Testa, aventurero llegado de su exilio argentino y como segundo jefe a Emilio Strapellini, que había sido capitán de Alpinos en la Primera Guerra.


Uploaded with ImageShack.us
Abad de Santillán con Strapellini a la derecha.

El Batallón, concebido como una unidad meramente de asalto, debía estar supeditado solamente al Mando Central de las Milicias Antifascistas de Cataluña.
En aquellos momentos ya se había decretado la formación del Ejército Popular, la Generalitat seguía con la formación de su ejército propio, el Exercit de Catalunya, las milicias Confederales mantenían el frente junto a las Marxistas y Nacionalistas...Se pretendió dar un golpe de efecto con la creación de una unidad autónoma, anarquista y llena de esa acometividad que los estrategas de retaguardia, echaban a faltar a las milicias anarquistas.
Desde su nacimiento le llovieron las críticas, incluso desde dentro de la CNT, que no veía muy clara la catadura de los mandos designados.
No obstante, el batallón seguía con su formación, siendo muy destacado y fotografiado, su desfile por Barcelona el 3 de Marzo de 1937.


Uploaded with ImageShack.us
Su primera acción de combate tuvo lugar el 20 de Abril de 1937, en el frente de Tardienta, cuando hacía una semana que habían acabado los combates de Santa Quiteria.
Esa madrugada, unos 60 hombres de la 1ª compañía del Batallón de la Muerte, intentan asaltar por sorpresa la posición denominada como “Paridera de El Llano”, entre Almudévar y Tardienta. Los defensores están prevenidos y el asalto nocturno resulta un fracaso, recogiendo los defensores al día siguiente, siete muertos, dieciséis fusiles, cien bombas de mano y numerosa cartucheria. Las bajas retiradas debieron se cuantiosas.
Al parecer, el Batallón es destacado al Frente de Aragón, repartido en varios sectores, quedando su sede en Barcelona junto a alguna de sus compañías. Al suceder los sucesos de Mayo, la Generalitat ordena a estas tropas que combatan a su lado, desobedeciendo estos y sumándose a los combates junto a los anarquistas.
Acabada la revuelta y pacificada la ciudad, el Batallón es concentrado en Sesa, cerca de Sariñena (Huesca) donde algunos de sus integrantes son detenidos por su actuación en los sucesos de Mayo, siendo juzgados y condenados algunos a prisión, otros a batallones de trabajadores, batallones disciplinarios e incluso a pena de muerte.
Los jefes desaparecen de escena, Cándido Testa con los fondos del Batallón se va a Francia y de Strapellini, no se vuelve a saber...según parece, ambos eran agentes de la OVRA, policía política de la Italia Fascista.
El Batallón es puesto a las órdenes de Fausto Nitti, perdiendo la calificación de milicia antifascista voluntaria y siendo agregado a la XII Brigada Internacional para la ofensiva contra Huesca de Junio.
Combate agregado a esta unidad y, tras el fracaso de la ofensiva, entre bajas y abandonos de voluntarios, queda en cuadro, siendo completado con efectivos de la disuelta 29 División del POUM. Nitti pasa a mandar un batallón de la 143 BM.
Al no saber qué hacer con esta unidad, se le junta al batallón vasco evacuado del Frente Norte, a los nacionalistas catalanes de la Columna Pi Suñer, reconvertida en batallón y con las tres unidades se forma la 142 Brigada, la “Vasco Pirenaica”. En esta variopinta unidad, el Batallón de la Muerte, ya privado de toda su idiosincrasia, sigue la contienda brevemente, pues en Octubre se disuelve la 142 y sus componentes se reparten por la 32 División.

[Tío Gilito]

Si a alguno le interesa sabed que, en la ermita de Loreto, a escasos tres kilómetros de Huesca, aún se conserva pintado en la pared derecha de la ermita el rótulo dedicando esa plaza al ínclito Malatesta. Indicar que cuando empezaron a correr en Tardienta (en Santa Quiteria) les sobraba el uniforme, el cuchillo y las alpargatas.

[Beltranejo]

Hola tio gilito
En la ermita de Loreto se conserva el rótulo con la que la rebautizaron los integrantes de la columna Giustizia e Libertà, en gran parte anarquistas italianos pero asociados a la Columna Ascaso, en los primeros meses de la guerra.


Uploaded with ImageShack.us
Como sabrás, en esa parte de la provincia de Huesca, se llaman castillos a lo que en otras partes denominan como mases, masías, torres, fincas...es decir, edificaciones aisladas rodeadas de tierra de labor, que frecuentemente forman una propiedad. Los integrantes de esta Columna rebautizaron gran parte de los castillos que ocuparon, asimilando el Santuario de Loreto a las demás fincas, en este caso le pusieron el nombre de un célebre anarquista italiano, pero esto no tiene nada que ver con el Batallón de la Muerte...
Aparte, igual no me he expresado bien en mi post, pero es que el Batallón de la Muerte, jamás tomó parte en ningún asalto a la posición Santa Quiteria...parte de una de sus compañías asaltó de noche una posición en el llano frente a Almudévar, posición que había sido avisada del ataque...y ocurrió una semana después!
Lo de que el Batallón se deshizo en el ataque a Santa Quiteria y salieron corriendo, es un bulo que se ha extendido tanto, que ha quedado como dogma de Fé, todos los autores lo copian de unos a otros y es la referencia universal sobre la unidad esta. Pero no es verídico.

[Pablorojo]

Interesante informacion la que aportas, Beltranejo, yo tambien habia visto hace mucho las fotos y leido lo de Santa Quiteria....
Me llama la atencion lo de Emilio Strapelllini como agente de la OVRA......pues era un militante antifascista que estuvo varios años confinado en la Isla de Lipari por el regimen fascista.

Por cierto....Abad de Santillan tambien estuvo en Buenos Aires durante la epoca de la dictadura de Uriburu....posiblemente haya conocido a Candido Testa en los circulos de exiliados antifascistas en el Rio de La Plata.

Saludos

[PEDRETE]

Tengo un par de curiosidades, una referida a la peculiar uniformidad de esta unidad:
¿Se sabe si conservaban esa apariencia una vez llegados al frente? Debio hacerlos facilmente identificables para sus oponentes.
Y por otra parte:
¿Se sabe algo acerca del despliegue inicial del batallon? ¿Actuaron juntos en un mismo sector o se repartieron en una zona mas o menos amplia?

[Beltranejo]

Hola a los dos
Voy a tratar de contestaros lo mejor que pueda, pues los datos que he encontrado son fragmentarios y la mayor parte de lo que os cuento son conjeturas mías.
Cándido Testa si que parece que era agente infiltrado de la OVRA, mientras Strapellini es tachado de colaborador e informador...no es en puridad agente, pero casi.
Podría pensarse que son calumnias de sus enemigos políticos, pero el hecho de no haber sido nunca desmentidas (o por lo menos, no tener público conocimiento de ello) apunta en esa dirección.



Uploaded with ImageShack.us

Respecto a la uniformidad del Batallón...todos los testigos mencionan que estaban muy bien uniformados, algunos también que en su desfile del 3 de Marzo del 37, llevaban guerreras de color ¡verde!, difiriendo en el tono de ese verde...para mi sería un gris verdoso, el griggio italiano, y para rematar, que esas guerreras eran las italianas de los años 30.


Uploaded with ImageShack.us

En una de las fotos de mi anterior post, se ve un uniforme totalmente diferente, como el de esta que adjunto, que creo que debería ser el usado en campaña. Quedando el otro más bien para desfiles y actos protocolarios, y quizá solamente dispusieran de él una o varias secciones, lo cual no sería tan descabellado, pues por ejemplo el POUM tenía un escuadrón de caballería para dar realce a los desfiles y entierros.


Uploaded with ImageShack.us
Sus componentes sí que lucieron emblemas con una calavera y dos fémur, llegando a producirse un emblema metálico.



Uploaded with ImageShack.us


Uploaded with ImageShack.us
Insignia encontrada en el Frente de Huesca.

No tengo noticias de que el batallón actuara de forma conjunta en sus primeros tiempos, más bien parece que estuviera acuartelado en Barcelona con algunas unidades distribuidas por el Frente de Aragón, al menos hasta que fue agregado a la XII BI. Debió mantener su cuartel hasta su integración en la 142 BM.


Uploaded with ImageShack.us

[PEDRETE]

Entiendo... ¿Cabe entonces la posibilidad de que en la accion sobre Santa Quiteria interviniese, junto a otras unidades, alguna compañia de este batallon?

[Beltranejo]

El asalto a la posición de Santa Quiteria de abril del 37 lo realizan tropas de la División Carlos Marx, ocupando gran parte de la posición.
En su apoyo, ante el contraataque, se enviaron los batallones internacionales Rakosi y Dakovic, de los que no queda muy clara su intervención, así como también se citan elementos internacionales de la División Durruti, aunque yo creo que serían los componentes extranjeros de la División Ascaso, que estaban encuadrados en el Regimiento Durruti de esa División, tampoco queda muy claro su grado de participación...
Si en esta amalgama había alguna unidad del Batallón de la Muerte...pues no lo se, pero que quede claro que todas estas tropas no participaron en el asalto, sino en el intento de repeler el contraataque.

[PEDRETE]

Muy atento Beltranejo, gracias.
Te lo has currado bien, no debe ser nada facil seguir el historial o conseguir informacion fidedigna de este tipo de unidades; aunque me pregunto por que si esta claro quienes intervinieron en los combates por la posicion Santa Quiteria aun se sigue situando alli a este batallon. ¿Es que ha surgido quiza alguna nueva fuente en los ultimos tiempos? ¿Algun testimonio o documento que no se conocia antes?

[jmunrev]

Según "Guerra Civil en Aragón, Huesca, el cerco", tomo V, ed. Delsan, el bautismo de fuego de la unidad se produce a las 4:45 del 20 de abril del 37 en la Paridera del LLano, entre Almudevar y Tardienta cuando 60 de sus hombres de la 1ª compañía intentan tomarla por sorpresa. Dice la obra expresamente que es un error muy repetido situarla en los combates por la ermita de Santa Quiteria dla semana anterior. Contiene incluso un testimonio del ataque en la pág. 276. El resto de la unidad aun estaba en Barcelona entonces.
La creación de la unidad fue idea de Diego Abad de Santillán, con la idea de formar una unidad de choque con el personal no sujeto a la militarización, incluidos muchos italianos y desertores españoles. Participa la unidad en los sucesos de mayo de Barcelona del lado anarquista.
Tras el fracaso en la paridera del LLano, la unidad se integra como uno de los batallones componentes (el del mayor Nitti) en la XII BI. Tras el fracaso de la ofensiva de Huesca, el batallón se disuelve y su personal pasa ala 142 BM "Vasco'Navarra", batallón de un tal Contini.

Asi que solo una acción de guerra y no en Santa Quiteria. Espero haber sido útil. Si quieren mas datos concretos, pregunten, el libro los tiene.

[jmunrev]

El error en situarlo en Santa Quiteria puede deberse a lo cercano de su posición respecto a la paridera del llano.

[Beltranejo]

Más bien creo en un error interesado, a alguien había que echarle la culpa del fracaso y que mejor que a unos ácratas con ínfulas que iban por libre, no?

En ese libro que citas me he basado en gran parte, es el único que tiene referencias coherentes sobre el Batallón.
Disiento contigo sobre la disolución del Batallón, como se puede leer en ese libro, fue agregado a la XII BI para la ofensiva contra Huesca, incluso se les planeó algún asalto nocturno.
Supongo que se les juntaría con los garibaldinos para que se pasaran a sus filas, si algunos lo hicieron, no lo se, pero el Batallón aun tenía entidad propia cuando lo integraron en la 142 BM, aunque creo que muchos de los voluntarios se desligarían de su compromiso (se habían alistado voluntariamente en milicias y no en el ejército regular), pasando a unidades confederales próximas o volviendo a sus lugares de origen los no comprendidos en quintas movilizadas.
Carlos Engel lo cita como uno de los tres batallones que componían la 142.
Hay referencias de un combate, o de un abandono del frente en el sector de Montalbán...pero no he sabido encontrar datos fiables.

[jmunrev]

Pues era como tu dices, yo lo interprete así de una lectura superficial.

[pollino]

La consejería de Defensa y la delegación general antifascista encargó al periodista italiano Cándido Testa, enviado especial de los diarios " l`italia del popolo " y " capital de buenos aires" y oficial de los batallones de choque italianos durante la gran guerra, la organización técnica de un batallón de asalto, que se le denominaría batallón de la muerte. este batallón estaría compuesto de 500 hombres antifascistas rigurosamente seleccionados entre los mas capacitados y que demostraran actitud para lanzamiento de bombas de mano y uso de puñal. El batallón será autónomo y sometido directamente a las ordenes del mando central de las milicias anifascistas de Cataluña.
La idea de que este batallón era mayoritariamente italiano, no la comparto ya que para inscribirse en este batallón lo único que debían de hacer es presentarse en el cuartel "19 de julio" para recibir la instrucción, indispensable.

[MENCEY]

Miembro del batallon montando guardia.


Candido Malatesta, en el centro con gorra e insignia con la calavera

[MENCEY]

El Batallon de la Muerte no fue la unica unidad que empleo la calavera como emblema en el EPR.

La Columna Perea tambien lo adopto, usandose en las gorras y como emblema de pecho, al parecer procedian de antiguos uniformes del regimiento de Caballeria Lusitania.

Juan Perea Capulino con el emblema de su columna.

[MENCEY]

Según Vicente Guarner, en la primera semana de marzo de 1937, estando como jefe del Frente de Aragon, se tomo un corto descanso de un fin de semana en Barcelona.Abad de Santillan lo invito a una masia cerca de Sant Adria de Besos para presenciar un ejercicio táctico por parte del " Batallon de la Muerte o Malatesta".El batallón lo mandaba Candido Malatesta teniendo como comisario a Fausto Nitti.A Guarner le sorprende primero la calidad de los uniformes, muy buenos, y luego que aunque desfilan bien , lo hacen al grito de " Eviva il generale Santullano", pensando que a ver si va a ser verdad lo que se comenta, que Santillan ha desviado fondos de la consejería de Economía para equipar la unidad.

Luego presencian el supuesto táctico, según Guarner un desastre mayúsculo, un desorganizado avance de 500 metros desgañitados con el grito de los Arditi Italinos, " A noi¡ A noi¡", y blandiendo puñales para luego disparar sobre unas siluetas, a las que nadie da en el blanco.Guarner no oculta su disgusto por lo que ve, y enfurecido se lo dice a Santillan, lo desaprueba totalmente.Sobre la marcha llama al comandante Lacanal y le ordena instruir de forma acelerada en táctica y tiro a la unidad, supuestamente de " choque".A la semana siguiente, el domingo 14, volvieron a desfilar por Barcelona hasta el palacio de la Generalitat para despedirse del presidente y sobre todo de Santillan, en la plaza de Sant Jaume se vuelven a repetir los gritos de " Eviva el generale Santullano¡"

Según Guarner entran en combate en el sector de Sariñena intentando un golpe de mano cerca de Almudevar pero huyen de forma vergonzante, le largan las culpas a unos perros que al ladrar habrían advertido a los nacionales perdiéndose el factor sorpresa.Luego son trasladados al sector de Montalban, fracasando de nuevo. Guarner no se fiaba nada de ellos y había metido en la unidad a un sargento de su confianza para que le informara directamente.Este informa que la unidad ha actuado con manifiesta cobardía.Guarner se harta y se los quita de encima, los retira del frente en camiones y los devuelve a la Consejeria de Defensa.Unos dejan la unidad y pasan la frontera, otros a unidades anarquistas del frente de Aragon, aunque la mayoría van al batallón Garabaldi de la XII BM Internacional, donde no se les tiene mucha estima precisamente.

[MENCEY]

En algunos sitios se da el dato de que Camilo Berneri fue unos de los mandos del batallón, junto a Malatesta, Strafellini, y Nitti.Creo que es una confusión con otro grupo, La Centuria " Giutizia e Liberta", formado por Italianos en Barcelona el 17 de agosto de 1936 y liderada por Berneri , anarquista, Carlo Roselli, socialista, y Mario Angeloni, republicano, conocida también como Primera Columna Italiana, Batallon Matteoti, columna Roselli, o Legión Italiana de la Columna Ascaso, aunque no llego a contar ni con 100 efectivos, la mayoría anarquistas.Berneri estuvo en el frente de Aragon solo una semana, a finales de agosto, al recaer en una antigua lesión en los oidos y la vista contraída en la IGM, pasando a Barcelona y ejerciendo como delegado político en retaguardia.Berneri murió asesinado en Barcelona durante los sucesos de mayo de 1937.


Francesco Fausto Nitti, comisario del Batallon de la Muerte.Llego a España a primeros de marzo de 1937 procedente de Francia donde estaba exiliado, luego paso a la XII BM Internacional y a la 153BM.Por la época de la batalla del Ebro fue transferido a artillería.



Malatesta, primer jefe del batallón, Abad de Santillan, y Emilio Strafellini, segundo en el mando, Palacio de la Generalitat, marzo de 1937.






Can Tio, finca en Santa Perpetua de Mogoda propiedad de la familia Gomis Guell, lugar de instrucción del batallón de la Muerte.

[MENCEY]

El desfile del batallón por Barcelona fue el domingo 14 de marzo por la mañana, trasladándose desde Santa Perpetua de Mogada en camiones.La unidad formo en la avenida 14 de Abril para desfilar por el Paseo de Pi y Margall, Ramblas hasta la calle Fivallar y llegar a la Plaza de la Republica ( Sant Jaume), formando ante el palacio de la Generalitat para ser revistados por el Presidente Companys, el consejero en Cap Tarradellas , el de Economía, Abad de Santillas, y otras autoridades.El desfile lo encabezaba la sección motorista, seguidos de la escuadra de Gastadores, los abanderados ( las banderas las portaban los comisarios de la unidad, llevando la de la Republica, la Señera, y dos propias de la unidad, una con las letras UHP , y otra negra).Seguia la banda de cornetas y tambores, tras ellas las distintas compañías, cerrando la formación la sección sanitaria.Les acompañaba la banda de música del Partido Federal Iberico.Al llegar al palacio el Presidente Companys le presto juramento ( " Prometeis luchar hasta vencer o morir, luchar hasta vencer al enemigo hasta el sacrificio de vuestras vidas si hace falta?") siendo contestado por el batallón con un sonoro si blandiendo los cuchillos al aire.Tras volver a desfilar en la plaza continuaron por la Via Durruti y Ronda Salvochea hasta la plaza de Cataluña para participar junto con otras unidades en la inauguración del monumento al Heroico Soldado del Pueblo.

El reclutamiento se realizo en una gran casona de la calle Granados de Barcelona convertida en cuartel " 19 de julio", la instrucción de la unidad se realizo entre Can Taio en Santa Perpetua de Mogada y otra finca en San Adria de Besos. El Castillo de Can Taio era un construccion moderna, acabada solo unos años antes , en 1929, fue el capricho arquitectonico de Miguel Gomis Guell.Al comenzar la guerra fue entregada a las Milicias de Estat Catala, desalojados luego a tiro limpio para que se pudiera alojar el batallón Malatesta.La instrucción duro un mes, desde mediados de febrero.Guarner visito la unidad invitado por Santillan cuando llevaban 3 semanas y la impresión que tuvo fue penosa, enviando al comandante Lacanal para tratar de remediarlo.

Candido Testa encabezando la formación del batallón, Barcelona 14 de marzo de 1937.



Por otro lado, la prensa de Barcelona informo en los días anteriores sobre el desfile y por donde transcurriría, se preveía según el programa que el Consejero Abad de Santillan asistiera a los actos vistiendo el uniforme del batallón ya que había sido nombrado Miliciano honorario( es el acto que recoje la fotografía con los jefes del batallón, tomada el 9 de marzo) aunque al final no se lo puso.Junto a la información del desfile otra noticia empaño algo la cosa al ser detenidos 3 milicianos del batallón por haberse emborrachado y abusado sexualmente de una mujer en una fonda de Mollet donde se alojaban.En el desfile solo los Batidores y los escoltas de las banderas iban armados.

[Fernando Martín]

La masía es conocida como can Taió, o también como el castell (el castillo).
En la posguerra fue un centro de protección de menores.
Lo sé muy bien porque Santa Perpètua de Mogoda es mi pueblo. Nunca lo había visto en el foro.

[Carlos Villarroel]

Una característica de la República en guerra (que le benefició y le perjudicó) fue la primacía de la propaganda sobre la eficacia. Este batallón o centuria, ridículo, unos italianos disfrazados de arditi de la PGM, fue publicitado y parecía que iban a ganar la guerra ellos solos. Traían cuchillos tipo arditi, uniforme de paño de la mejor calidad, .... en fin.

Cuchillo del batallón Malatesta:

[MENCEY]

Reportaje sobre el batallón publicado en " Mi Revista", el 15 de febrero de 1937.En el se confirma que la estrecha relacion entre Malatesta y Santillan venia de sus tiempos de exiliados en Buenos Aires.



Miliciano de guardia en las puertas del acuartelamiento



El del Centro es Malatesta.