; final.........................El rechazo frente a Sarrebourg - Agosto de 1914.
La ofensiva se desmorona.
Cuando a las 17:00 horas el día 20 Dubail comenzó a preparar las órdenes de operaciones del día siguiente, él asumió que la derecha del Segundo Ejército se encontraba alrededor de Maizières y Azoudange. Por lo que a su propia situación respecta, como él lo entendía, había informado a Joffre lo siguiente: Una línea desde Kerprich-aux-Bois al norte de los Bosques de Rinting y los Bosques de Hesse y Voyer a un punto a tres kilómetros al sur de Walscheid. Mientras que creía ser capaz de mantener esta línea de forma indefinida, sus tropas estaban agotadas y sus filas reducidas. Un oficial de enlace declaró que el Primer Ejército ni siquiera podía "soñar" con reanudar la ofensiva. Sopesando los informes de inteligencia en su poder, Dubail conjeturó que entre el Canal des Houillères y los Vosgos, su ejército enfrentaba a la totalidad o parte de tres cuerpos de ejército alemanes. Tenía razón.
Dubail estableció su puesto de mando en Blâmont en la tarde del día 20 de agosto. Tan poco había previsto la eventualidad de un repliegue que en su orden de operaciones de las 18:00 horas no había indicado ningún cambio en los límites adelantados de la zona de comunicaciones.
Durante la tarde del 20 de agosto, los desarrollos ya mencionados como acontecimientos en el frente del ejército provocaron ciertas modificaciones en las disposiciones dictadas por Dubail. Si Castelli se sintió obligado a retirar la totalidad de su VIII Cuerpo a la orilla sur del canal, los éxitos locales del XIII Cuerpo alrededor de Walscheid abrieron la posibilidad de alcanzar posiciones más adelantadas a las prescritas en la orden de operaciones. A las 19:30 horas, por lo tanto, Dubail modificó la orden, diciendo que "si al anochecer los cuerpos se mantienen en posiciones más avanzadas que las que se indican en la orden de operaciones de esta tarde, deben mantenerse en ellas sin perder de vista la necesidad de mantener el contacto con las unidades vecinas ".
Fue alrededor de las 18:30 horas que uno de sus oficiales de enlace con el Primer Ejército llamó la atención de Joffre sobre la necesidad de mejorar el enlace entre el Primer y el Segundo Ejército. A las 19:50 horas, Joffre telegrafió a Castelnau y Dubail especificando que era "indispensable" para los dos ejércitos organizar posiciones suficientemente fuertes para detener el progreso del avance de los alemanes desde Alsacia-Lorena. Literalmente, regañó a sus dos subordinados importantes en el este por retroceder ante una fuerza combinada que estimaba se componía de menos de siete cuerpos, mientras que al mismo tiempo las fuerzas francesas entre Metz y Belfort incluían el equivalente de al menos nueve cuerpos. En realidad, los Sexto y Séptimo Ejércitos alemanes en este frente contenían el equivalente de ocho cuerpos al completo, ninguno de los cuales había sido diezmado por asaltos sin sentido ante masivas concentraciones de artillería y posiciones de ametralladoras.
A las 21:00 horas un nuevo telegrama de Joffre informó a Dubail que el cuerpo de la derecha del Segundo Ejército tuvo que replegarse, destrozado por el Sexto Ejército alemán, hasta una línea retenida en forma incierta por su retaguardia que se extendía desde Maizières hacia el oeste. Drásticas medidas debían tomarse con el fin de asegurar el flanco izquierdo del Primer Ejército.
Aproximadamente a las 00:30 horas del día 21 un oficial de enlace de Joffre con el Segundo Ejército telegrafió al puesto de mando de Dubail para advertir de la grave situación en desarrollo debido a la repulsión sangrienta del Segundo Ejército. Estaría muy bien, dijo el oficial de enlace, que Dubail desplazara sus escalones de retaguardia sin demora al sur del río Meurthe.
A las 03:40 horas Dubail instruyó a Castelli, Alix, y Legrand de desplazar las unidades de apoyo del VIII, XIII y XXI Cuerpo detrás del río Meurthe "en el menor tiempo posible". A las 04:00 horas canceló la orden de operaciones de la tarde anterior, anunciando que "debido al retroceso del ala derecha del Segundo Ejército, el ala izquierda del Primer Ejército se desplazaría a las alturas de Blâmont. "(Ver Figura 1.) Antes del amanecer el 6º de Caballería cabalgó desde Avricourt tratando de restablecer el contacto con el flanco del Segundo Ejército.
A las 08:00 horas, del día 21 Dubail esbozó su decisión a Joffre con las siguientes observaciones: "Con el fin de conformar mi posición a sus instrucciones, y debido a la retirada del Segundo Ejército, voy a replegarme sobre el río Vezouse. Esto lo hago con gran pesar, porque yo hubiera sido capaz de mantener mis líneas".
Fuente: THE REPULSE AT SARREBOURG. Dr. Leslie Anders. Associate Professor of History, Central Missouri State College. Military Review March 1959.
Saludos. Raúl M
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