MANUEL FERNÁNDE DE RODAS Y GUERRERO. GENERAL DE DIVISIÓN.

[laguno]

Nació en la ciudad de Antequera, provincia de Málaga, el once de julio de 1834.

La primera noticia que de él he encontrado es que comenzó a servir en el ejército como soldado voluntario en mayo de 1854 y que en 1856 se halló en les sucesos habidos en Madrid los días catorce, quince y dieciséis de julio.

Tras esos sucesos, fue destinado al Ejército de Filipinas, donde ascendió a subteniente en julio de 1857, pero debido a una enfermedad que contrajo, debió volver a España, con la consecuencia de que su empleo de subteniente quedó sin efecto.

Continuó prestando el servicio de su clase hasta mayo de 1859, que pasó al Cuerpo de Carabineros, esta vez sí, con el empleo de subteniente, hasta octubre de 1863, que obtuvo el de teniente por antigüedad y con dicho empleo se halló en la batalla de Alcolea del 28 de septiembre de 1868, otorgándosele, supongo que pos su comportamiento, el ascenso a capitán de infantería.

Debido a la situación revolucionaria que se vivía en la ciudad de Málaga, fue de los enviados a dicha ciudad, hallándose en los combates habidos con los insurrectos los días treinta y uno de diciembre de 1868 y primero de enero de 1869 y por el mérito que en ellos contrajo, fue recompensado con el grado de comandante y la cruz roja del Mérito Militar.

En mayo de ese mismo año se le destina al Ejército de Cuba como ayudante de campo del general Caballero de Rodas.

Durante el tiempo que permaneció en la isla, fue encargado de la organización militar de la Comandancia de Aduaneros, cuyo mando desempeñó en comisión, distinguiéndose en este servicio, así como en las operaciones de campaña en que tomó parte, por lo cual rué agraciado con el empleo de comandante.

Permaneció en dicha isla hasta diciembre de 1870, que regresó á la Península.

No permaneció ocioso en lo que a campaña de guerra se refiere, pues en mayo de 1872 se le destina al Ejército del Norte, permaneciendo en operaciones hasta agosto siguiente, hallándose durante dicho tiempo en la acción de Sierra Encía, el quince de junio, por lo que se le concedió el grado de teniente coronel, y con el empleo efectivo por el mérito que contrajo en la de Ipiñaburu -Vizcaya- el doce de julio.

Tras las operciones del norte, pasó de reemplazo a Málaga en noviembre de 1872, poniéndose a las órdenes del gobernador militar con quien cooperó para sofocar la insurrección republicana desatada en la ciudad, la cual combatió con las fuerzas que le confió dicho gobernador.

En octubre de 1873 se le confió el mando de un batallón del regimiento de Soria, con el cual operó en el ejército del Centro, asistiendo a diferentes acciones de guerra, entre ellos en las de Arés del Maestre y Bocairente, en las que se distinguió por su comportamiento, siendo recompensado con el empleo de coronel.

Nuevamente se le requiere en el Ejército del Norte, a donde llega en marzo de 1874, hallándose en los combates de San Pedro Abanto los días 25, 26 y 27 de dicho mes y por sus méritos contraídos se le concede la cruz roja de segunda clase del Mérito Militar.

Tras esas operaciones, se hace cargo en el mismo mes del regimiento infantería de Saboya, con el cual concurrió a los combates de las Muñecas del veintiocho de abril, continuando tomando parte en las operaciones llevadas a cabo hasta fin de año, entre ellas la de Monte Abril del catorce de mayo, en la que mandó la brigada a la que pertenecía, siendo especialmente recomendado por su distinguido comportamiento.

[laguno]

Durante todo el año de 1875 continuó mandando en campaña el regimiento de Saboya, concurriendo entre otros hechos de armas a los combates librados para el paso del Oria, a los de Meagas e Indamendi del primero de febrero, y acciones de Arbolarcha y Serantes del trece de marzo. Asistió igualmente á las operaciones practicadas hasta marzo de 1876, que dieron por resultado la terminación de la guerra, y por las cuales fue agraciado con la cruz roja de segunda clase del Mérito Militar.

Cesó en el mando del regimiento de Sabaya en junio de 1877, pasando a ejercer el mando de una media brigada de reserva, ejerciéndolo hasta el catorce de febrero de 1878, que fue promovido a general de brigada, como comprendido en el real decreto de gracias de veintidós de enero anterior, quedando en situación de cuartel.

De junio a octubre de 1883, desempeñó el cargo de gobernador militar de la plaza de Estella, Navarra, pasando ese mes de octubre a la provincia de Alicante con igual destino, cesando en él en diciembre de 1885.

El siete de noviembre de 1888 es nombrado gobernador militar de Cuenca, pero un mes después dimitió del cargo por problemas de salud.

En febrero de 1890 se hizo cargo del gobierno militar de la provincia de Almería.

El treinta y uno de enero de 1892 asciende al empleo de general de división.

El treinta de agosto de 1893 es nombrado Comandante general de la primera división del segundo cuerpo do ejército, a la vez que ejerce el cargo de gobernador militar de Cádiz.

El veintiséis de noviembre de ese mismo año, se le confirma en el cargo de gobernador militar de la plaza de Cádiz, con el cometido añadido de que supervisara y facilitara el embarque de tropas y material de guerra necesarios con destino a Melilla, con el objeto de satisfacer las necesidades que la campaña que se estaba desarrollando -Primera Guerra del Rif,1893/1894- fueran satisfechas con la mejor diligencia y acierto.

En 1896, pasa de cuartel a su ciudad natal, Antequera, y una vez allí se dedicó de lleno a los negocios industriales, pues en ella había montado unos talleres dedicados a la construcción de maquinaria y fundición de hierro y bronce, talleres llamados La Antequerana.

Así mismo, se dedicó a los negocios del espectáculo, pues fue propietario de un teatro en Antequera, el Teatro Rodas, el cual fue levantado como teatro de verano en 1889 Agustín Jaramillo, en un corralón frente a la plaza de toros, que funcionó muy bien hasta que una noche se incendio, decidiendo su propietario levantar uno nuevo en la calle Mesones -en el centro de Antequera-, en 1890.

Cuando ya estaban levantados los muros del mismo, Manuel Fernández de Rodas, nuestro biografiado, se lo compró al señor Jaramillo, y una vez suyo lo techó y dotó de localidades permanentes, convirtiéndolo en un teatro para todo el año y donde recalaron infinidad de artistas de la época durante bastante tiempo.

Posteriormente, en 1910, un sobrino suyo, el teniente coronel don Luis Lería Guerrero le hizo unas reformas y le incorporó un aparato de cine. Pero eso ya es otra historia.

En julio de 1902 pasa a la situación de reserva.

Estaba casado con María Ana Baxtér Laurence.

Era caballero de la Orden de San Fernando, de la de San Hermenegildo, del Mérito Militar con distintivo blanco y de San Estanislao de Rusia.

Falleció Manuel en Antequera, el veinticuatro de noviembre de 1905.

En el Archivo Histórico Municipal de Antequera existe un libro con la biografía de este general y empresario.

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Fuentes Documentales

- Gaceta de Madrid, 6-12-1888, p. 1
- Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, 2-2-1892, p. 238 y 239
- Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, 31-8-1893, p. 638
- Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, 6-12-1893, p. 634
- https://dbe.rah.es/biografias/137309/ma ... y-guerrero
- El Sol de Antequera, 2-9-1942, ps. 2 y 11
- Periódico El Popular, 4-2-1906, p. 2
- Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, 2-12-1905, p. 542
- Archivo Histórico Municipal de Antequera. Fondos de Archivos Familiares. Signatura: C - 179 - 26