1º Batallon Especial Arditi, la élite italiana

[Buscaglia]

Saludos.

Dejamos hoy a las grandes unidades para tocar el caso de otra unidad pequeña que combatió en Túnez, donde Italia "echó el resto", numérica y cuantitativamente.

A inicios de 1942, con demasiado retraso, el Estado Mayor del Regio Esercito ordenó la constitución de una unidad de saboteadores que actuase en la retaguardia del enemigo, a imagen del LRGD y del SAS. Se decidió resucitar el término "arditi" para estas unidades, en recuerdo a las fuerzas de choque que habían constituido las mejores tropas italiana en la Gran Guerra (los "arditi" fueron suprimidos en la posguerra porque su radicalismo fascista, comunista o anarquista casaba mal en el Ejército, pero nadie dudaba de su valor. Uno de los que asesinaron al diputado Matteoti había cruzado a nado el Po con un cuchillo diez veces para apuñalar austríacos).

El 15 de mayo de 1942 se creo el I Batallón Especial Arditi, basado en Santa Severa. Todo el personal era voluntario, veteranos condecorados o mencionados por acciones de valor y de excelentes condiciones físicas y mentales. El termino “batallón”, como tantas veces en Italia, es engañoso. La unidad contaba solo con 328 componentes. Eso sí, con un entrenamiento excepcional y completísimo: técnicas de combate, orientación, explosivos, conducción, natación, paracaidismo diurno y nocturno... Según sus cualidades y entrenamiento previo, los arditi ingresaban en una de estas tres comopañías:
-La 101, de paracaidistas,
-La 102, de nadadores.
-La 103, de conductores.

El problema fue que, como no había antecedentes, el entrenamiento de la unidad fue lento y no se alcanzó el nivel operativo hasta 1943, ya bien entrada la campaña de Túnez. La 101ª Compañía fue la primera en actuar en África. El 16 de enero de 1943, un comando fue lanzado en paracaidas sobre Argelia. Su objetivo, el puente ferroviario de Eddous, que volaron en una acción de sabotaje nocturno antes de ser capturados por los franceses. Los aliados habían sido cogidos con los “pantalones bajados”, cosa que no ocurriría más. De hecho, este ataque, como los posteriores, los aliados los conocían con antelación por los permisos que los SM 82 italianos pedían a los alemanes para volar por la noche, que eran decriptados al transmitirse por Enigma.

Los aliados no valoraron correctamente la amenaza y la primero acción logró un claro triunfo. Pero, a partir de ahí...

[RODRIGO1]

Leí en otro hilo las acciones de estos hombres (paracaidistas) Algunas veces fueron claramente saboteados, cuando descubrieron ya en plena misión, que los recipientes de agua habían sido rajados ex profeso.

[Antigono Monoftalmos]

Una duda que me surge, ¿estos Arditi de la Segunda Guerra Mundial se consideraban los herederos de los de la Primera?, ¿hubo veteranos de la unidad de entonces formándoles?
Aquí un enlace sobre ellos durante la Gran Guerra: http://amodelcastillo.blogspot.com/2016 ... e-los.html

[Buscaglia]

Una duda que me surge, ¿estos Arditi de la Segunda Guerra Mundial se consideraban los herederos de los de la Primera?, ¿hubo veteranos de la unidad de entonces formándoles?
Aquí un enlace sobre ellos durante la Gran Guerra: http://amodelcastillo.blogspot.com/2016 ... e-los.html

Saludos.

No, el término era meramente simbólico. Las unidades de "arditi" fueron desmovilizadas hacia 1920 porque no se avenían a las reglas disciplinarias del Regio Esercito. A los "arditi" no los mandabas por ser oficial, por jerarquía o disciplina, sino por tener los mismos huev.. que ellos. Cuando terminó la guerra y no eran necesarias unidades de choque se aprovechó la excusa de algún motín (creo recordar que en algún batallón al que destinaban a Albania) para disolver las unidades. Por otro lado, eran combatientes muy politizados, tanto por el lado del fascismo como por el anarquismo. Nada de eso gustaba a un ejército que era extremadamente monárquico y clasista.

Algunos generales, como Messe, querían recuperar esa figura por su eficacia combativa, pero Badoglio, Caballero, Grazinani… los que cortaban el bacalao en el Estado Mayor, eran radicalmente contrarios.

En 1942, después de tantos descalabros, se comenzaron a tomar medidas para mejorar la combatividad de las fuerza armadas italianas. Pagar por derribo a los ases de caza, dar permisos y alcohol a la tropa que destacase en combate... y resucitar a los arditi. Pero no hubo veteranos entrenando porque los veteranos no sabrían entrenar a nadie. Un "arditi" de la Gran Guerra era como un berseker. Un combatiente que recorre por la noche con una daga la tierra de nadie para degollar a un enemigo. Los arditi de la II Guerra Mundial eran más bien como los comandos aliados, voluntarios entrenados por especialistas del Regio Esercito.

[Antigono Monoftalmos]

Los arditi de la II Guerra Mundial eran más bien como los comandos aliados, voluntarios entrenados por especialistas del Regio Esercito.

Gracias por la aclaración Buscaglia

[Buscaglia]

Saludos.

Seguimos con las acciones de los nuevos "arditi" en el norte de África.

Tras el estreno exitoso de la compañía de paracaidistas, el 2 de febrero de 1943 una patrulla de la 102 Compañía -la de nadadores- desembarcó del submarino Malachite para volar el puente de El Kseur, también en Argelia. La idea era buena: se esperaba que tras el ataque anterior los aliados intensificasen la vigilancia de los vuelos nocturnos enemigos, pero no la costa. El problema fue que los aliados no detectaban a los arditi incursores por patrullas, escucha y vigilancia, sino mediante los servicios de información, previsiblemente ULTRA. Así que la sección de arditis llegó a tierra pero fue capturada por una gran fuerza de infantería francesa antes de llegar a su objetivo.

Diez días después un nuevo grupo de la 101 compañía fue lanzado por la noche para volar el puente de Beni Mansour. En este caso los franceses, aunque los esperaban, no pudieron interceptarlos antes de que llegasen al puente. Pero la guardia reforzada que vigilaba el puente los descubrió durante la colocación de las cargas. Viendo la imposibilidad de ponerlas todas por el fuego de armas ligeras y automáticas, los arditi activaron las que habían instalado. La potencia de la explosión fue escasa y el puente solo sufrió daños. En el interrogatorio posterior, en el hospital, los oficiales aliados reconocieron al teniente De Totto que los ataques de los arditi eran conocidos por ellos con anterioridad.

A diferencia de las dos compañías anteriores, la 103 Compañía de Conductores desembarcó en Túnez e hizo de la ocupada colonia francesa su base. Bajó a tierra el 19 de febrero de 1943 y, cosa singular en el paupérrimo Ejército italiano, sus 15 “camionetas saharianas” SPA AS 42 la ponían en una situación de igualdad frente a unidades similares enemigas. Porque, en principio, se esperaba de ellos una actuación similar a la del LDGR y SAS aliados...

[Buscaglia]

Saludos.

La 103 Compañía de Conductores, que por su material era la única unida italiana con un material comparable -o superior- al enemigo, fue utilizada como "punta de lanza" desde que desembarcó en Túnez. Las "camionetas saharianas" fueron adaptadas sobre el terreno, erizadas de armamento, hasta con cañones de 47 mm.

Su comandante, el capitán Marino Brusay, murió pronto en combate y su sucesor fue el capitán Pietro Corsini, un veterano de la denostada Sabratha que, como hemos visto, fue disuelta por las presiones de Rommel. Con base en el oasis de Gabes y dependiendo directamente del Comandante del I Ejército, general Giovanni Messe, se dedicaron a los golpes de mano, emboscadas, minado y sabotaje, captura de prisioneros, observación, destrucción de patrullas enemigas... En todas estas acciones los italianos de la 103 Compañía actuaron con brillantez, causando grandes problemas a los aliados en su guerra irregular.

Además de estas funciones, debido a la penuria de medios, en ocasiones debieron combatir como infantería regular en grandes batallas como la del ouadi Akarit o Enfidaville. Ciertamente, usar tropa de élite en este tipo de combate era poco económico, pero ya hemos visto que era lo habitual en el bando italiano, donde se gastaban miles de liras en formar un paracaidista o un comando para luego mandarlo con un fusil a combatir contra tanques. En esta función, según el general Orlando, comandante del XX Cuerpo, “rindieron servicios preciosos”.

Pese a ver tanta acción, los conductores de la 103 Compañía salieron bastante bien librados. En el momento de la rendición, el 13 de mayo, quedaban vivos 60 de los 90 componentes de la unidad.

Terminada la campaña de Túnez, otros arditi, estos de la Regia Aeronáutica, también atacaron en junio de Orán, Bengasi y Ain Oumene, pero esa es otra historia...