La Guerra del Coco

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Normalmente no se suele prestar atención a la Historia de los países del Pacífico, sobre todo cuando no se tratan de estados mayormente euroétnicos, por lo que voy a tratar de rescatar el conflicto que se produjo en uno de ellos, el actual Vanuatu.

Así, Vanuatu fue poblado hace solo 3.000 años por personas de la cultura Lapita procedente del norte de las Filipinas y Taiwan, según los últimos estudios de ADN, a los que se unieron elementos procedentes de Papua hace 2.500 años; aunque se mantendría las lenguas austranesias.

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El archipiélago desarrollaría diversas tribus y jefaturas que gobernaban pequeñas partes del mismo y afrontaban los diversos problemas políticos, climáticos, geológicos (en 1452 una gran erupción del Kuwae provocaría efectos globales). Destacando el conocido como Roi Mata un poderoso líder cuya tumba se descubrió en 1967, y que trataría de unificar parte de las islas poniendo fin a las luchas internas, hasta ser envenenado por su hermano o morir de empacho; aunque otros señalan que sería más bien un título ostentado por varias personas.

El primer contacto con los europeos se produjo en 1606 con el viaje de Pedro Fernández de Quirós, que precisamente pondría el nombre a una de las islas, protagonista de este artículo, como Austrialia del Espíritu Santo. Pero no se avanzaría en su exploración y colonización, y habría que esperar a finales del S. XVIII para que primero Bougainville, que las denominaría Les Grandes Cyclades, y luego Cook volvieran a poner sus ojos sobre esas islas, recibiendo el nombre que se mantendría largo tiempo en los mapas de los cartógrafos occidentales: las Nuevas Hébridas.

Si bien la zona solo era ocasionalmente visitada, por ejemplo por balleneros de paso, y no sería hasta 1825 que se le prestaría especial atención, consecuencia de la exploración de Peter Dillon y su descubrimiento de madera de sándalo en la isla de Erromango. La madera de sándalo era un bien preciado, por sus aceites aromáticos, para la perfumería, la medicina,… (con una amplia demanda desde China) lo que había desencadenado una carrera por su obtención a inicios del S. XIX por Tahití, las Marquesas, Hawai,… Aunque los nativos de las Nuevas Hébridas no le daban tanta importancia.

Eso produjo la llegada de comerciantes, y de leñadores, por ejemplo el Sophia trajo en 1829 un centenar de leñadores tonganos a Erromango, en 1830 volvería con 300 rotumanos. La primera estación permanente la crearía James Paddon en 1843, en Anelgauhat en Aneityum (al sur de Vanuatu); y para 1849 habría unos 50 europeos en Aneityum. Si bien, en la década de 1850 se hizo cada vez más difícil encontrar madera de sándalo en las Nuevas Hebridas por la sobreexplotación realizada, sin replantación ni conservación. Hasta que para 1865 cesó su comercio en la zona, teniendo que esperar a fines del S. XX para tener cierta recuperación ya mediante plantación de manera ordenada, aunque con problemas. Otros recursos atraerían el interés de los occidentales, como brevemente el algodón a raíz del hambre de algodón ocasionado por la Guerra de Secesión. Posteriormente igualmente se empezaría a cosechar copra, café,… Y también surgiría la búsqueda de mano de obra para las plantaciones de Australia, Nueva Zelanda, Fiji, las Salomón,… a través de la práctica del Blackbirding que era en parte una especie esclavitud, es decir el secuestro de nativos por la fuerza o mediante engaños para llevarlos a las colonias europeas.

Igualmente aparecerían misioneros (inicialmente la London Missionary Society en 1839, los maristas en 1843 y 1847, los presbiterianos en 1848, los anglicanos en 1849,…) para tratar de convertir a sus poblaciones; aunque algunos de los cuales acabarían incluso devorados como John Williams y James Harris en 1839 en Erromango.

Las relaciones entre comerciantes, misioneros, nativos,… serían diversas y buenas o malas según el momento o las circunstancias. Con situaciones ambiguas de ayuda o enemistad, incluso con las epidemias llevabas por los europeos, voluntaria o involuntariamente, como la de sarampión de 1861

LAS BANDERAS IMPERIALES REINAN POR TODO EL PACÍFICO.

Las grandes potencias occidentales no realizarían afirmación de sus derechos hasta la década de 1850, así en 1853 el almirante Auguste Fébvrier Despointes tomó posesión de Nueva Caledonia y las Nuevas Hébridas en nombre de Francia. Pero en realidad ni Francia ni Gran Bretaña se habían decidido a incorporarlas.

Así, mientras los colonos franceses procedentes de Nueva Caledonia formaban un grupo más cohesionado, los británicos estaban divididos entre los llegados de Fiji que preferían incorporarse a Francia por su apoyo frente a los nativos (y que compartían posiciones con Londres) y los procedentes de Australia encabezados por misioneros que defendían la incorporación a Gran Bretaña (posición que apoyaba Australia). Ello se diferencia de Nueva Caledonia, que Francia transformó en colonia penal, a donde comenzaron las deportaciones desde 1867 de Transportés (condenados a trabajos forzados), Déportés (condenados por delitos políticos, como los de la Comuna de Paris o también rebeldes argelinos), Relégués (reincidentes) e incorrigibles o criminels endurcis; pero también se fomentó la colonización civil. Irónicamente en Australia hubo preocupación por la presencia de presos y las fugas hacia su territorio (rápido olvidaron su propio pasado).

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L'Évasion de Rochefort de Manet

Con esa situación y las presiones desde Australia para su incorporación, se produjo cierta preocupación en Francia. Por lo que Francia y Gran Bretaña decidieron llegar a un acuerdo, y así en 1878 declararon las islas neutrales e independientes.

http://www.vanuatu.usp.ac.fj/library/On ... 201878.PDF

Pero las cosas estaban cambiando con rapidez, mientras el número de británicos descendía al empeorar sus negocios y plantaciones en las islas (en parte por las nuevas restricciones al reclutamiento de nativos y a la venta a estos de alcohol y armas), en 1882 John Higginson, irlandés nacionalizado francés, crea la Compagnie Calédonienne des Nouvelles Hébridesque mediante una enérgica política de compras se irá haciendo con gran parte de las tierras cultivables. Curiosamente empresas inglesas eran inversores de esa empresa. Eso generó tensión entre los misioneros que pidieron apoyo inglés para anexionar las islas; y en Australia que consideraba que el capital inglés estaba desestabilizando la zona en beneficio de Francia. Pero incluso en Australia la cosa no estaba clara, desde Queensland se vio peligroso el plan porque supondría el fin del blackbirded, que les beneficiaba, y se dudaba si era un proyecto de los misioneros para eliminar esa práctica.

Londres en cambio tenía poco interés por el archipiélago frente a otras posesiones en el Pacífico más ricas o con mayor valor estratégico, pero sufría la presión de Australia. Y así británicos y franceses llevaron a cabo negociaciones donde se propuso que Francia se quedase las Nuevas Hebridas a cambio de dejar de enviar penados a Nueva Caledonia, que concediese libertad de comercio y religión allí, y que les cediese la isla de Rapa; si bien también insistieron en que Australia y Nueva Zelanda dieran su consentimiento lo que empantanó la negociación con Francia. Por otro lado, Francia también estaba dispuesto a renunciar a sus derechos en la zona a cambio de concesiones en Tahiti y Terranova.

Paralelamente, en 1885, los franceses habían llegado a un acuerdo con los alemanes, que renunciaban a cualquier reclamación en la zona a cambio de que fueran respetados los derechos de sus comerciantes. Eso permitió a Francia realizar, en 1886, una maniobra consistente en enviar dos buques de guerra en acción punitiva y colocar guarniciones. Ante la protesta británica se abren negociaciones y el 16 de noviembre de 1887 se firma la Convención Anglo-francesa que establecía una Comisión para proteger a los súbditos ingleses y franceses en las Nuevas Hebridas:

http://www.vanuatu.usp.ac.fj/library/On ... 201887.PDF

Y en enero de 1888 se establecen los detalles de una Comisión Naval:

http://www.vanuatu.usp.ac.fj/library/On ... 201888.PDF

Al mismo tiempo, para intentar frenar la expansión francesa se fomenta y subsidia el tráfico marítimo desde Australia, y en 1889 se crea The Australasian New Hebrides Company, respaldada por importantes políticos australianos, pero iría a la bancarrota. Para 1894 la redenominada Compagnie Calédonienne des Nouvelles-Hébrides como Société Française des Nouvelles Hébrides, controlaba la mayoría de las tierras cultivables, aunque ya no la dirigía Higginson; si bien los nativos también tenían sus propias producciones que vendían a los occidentales. Mientras, los franceses también eran mayoría aplastante frente a los británicos pasando de 18 franceses, 12 ingleses y 8 de otras nacionalidades (no incluyendo los misioneros) en 1886 a la cifra de 126 franceses a 26 británicos y 13 de otras nacionales (sin incluir misioneros) en el año 1894. Mientras los nativos cayeron de 650.000 en 1870 a 100.000 en 1900.

La falta de una administración en la zona llevaría a ciertos colonos a tratar de adoptarla por sí mismos y crear una nueva nación, en precedente al tema de este artículo, así en 1889 en Franceville (hoy Port-Villa capital de Vanuatu) declararon que eran una comuna independiente con un sistema de gobierno por sufragio universal sin importar raza (aunque los cargos eran solo para los blancos, que eran 50). Si bien la Comuna quebraría.

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Bandera de Franceville

Así el papel gubernativo en parte recayó en los misioneros, por actuar de intermediarios entre las comunidades, los nativos,… hasta que el creciente papel de los maristas en la década de 1880 supuso una rivalidad. La extraña situación del archipiélago se fue descontrolando porque porque ante la rivalidad intermisionera, el dominio mayor de los franceses,… la Comisión era insuficiente para mantener cierto control. Y aunque para 1902 había 212 franceses frente a 80 británicos y de otras nacionalidades, Paris no veía necesario asumir todos los gastos de la anexión cuando ya mantenía el control económico.

En 1905 comienzan discusiones para dar un nuevo estatus, negociaciones en las que Australia se sintió excluida, y al mismo tiempo se sentía cada vez más preocupada tanto por el ascenso de Japón y la presencia de Alemania como vecinas. Ello culminó en 1906 cuando Francia y Gran Bretaña firman el 27 de febrero la convención, ratificada en octubre, para crear elCondominio de las Nuevas Hébridas, donde franceses e ingleses conservaban su ciudadanía y disponían de idénticos derechos (los nativos de Vanuatu no tenían ciudadanía y para viajar necesitaban documentación firmada por ambos comisionados, hasta 1925 y 1927 no habría códigos nativos para ellos), con un sistema considerado un Pandemonium según algunos, con una doble administración, dos sistemas judiciales para cada comunidad, con un tribunal conjunto formado por un juez británico y un juez francés, y presidido por un juez neutral designado por el rey de España (Alfonso XIII nombraría al conde de Buena Esperanza como primer presidente, y luego lo sería Manuel Bosch i Barret hasta 1939, escribiendo este último el libro Tres años en las Nuevas Hébridas).

Como curiosidad los extranjeros debían optar por un régimen al llegar; lo cual suponía por ejemplo penalmente escoger entre el sistema penal británico que era más estricto pero sus cárceles eran mejores que las francesas, aunque la comida en esta era peor que la francesa.

http://www.vanuatu.usp.ac.fj/library/On ... 201906.PDF

Quizás pueda parecer que Londres se preocupaba poco, pero realmente era arrastrado por Australia y la rivalidad de esta con Francia a una zona que no tenía tanto interés económico para la Corona: las exportaciones en Tonga eran en 1911 de £240.104, las de Fiji en 1913 de £1.425.940, las francesas de Nueva Caledonia en 1914 de 15.468.607 francos (£608,521); mientras que las de las Nuevas Hébridas en 1914 estaban en torno a las £121.000.

En 1914 Francia e Inglaterra firmarán un nuevo Protocolo sobre el Condominio.

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LOS DIOSES QUE TRAEN REGALOS.

La llegada de la Primera Guerra Mundial paralizó hasta marzo 1922 la ratificación del Protocolo, el cuál establecía cosas como que los nativos (los Ni-Vanuatu) no tendrían ni ciudadanía británica ni francesa, y se les prohibía el consumo de alcohol. Es decir, la inmensa mayoría de habitantes no era ciudadano, lo cual era muy acorde con la mentalidad de la época, y en unas islas donde los plantadores blancos trataban a los nativos paternalistamente como “boys”. La Administración estaba en manos de dos Comisionados Residentes; uno francés dependiente desde 1907 del Gobernador de Nueva Caledonia, que solía tener un mandato breve de uno o dos años, y otro británico dependiente del Alto Comisionado para el Pacífico Occidental, con un mandato muchas veces prolongado de incluso más de 10 años. Por debajo estaban los Agentes de Distrito, que podían tener un adjunto nativo.

Si bien la colonización tuvo sus efectos, unificando las poblaciones, extendiendo el Bislama como lengua franca (lengua pidgin surgida en el XIX mezclando elementos del inglés, del francés y de las lenguas nativas), dándoles acceso a cultura y productos occidentales, con parte de los nativos actuando de subagentes productores de los bienes que se exportaban. La población también había visto cómo sus estructuras sociales y culturales cambiaban, y muchos trataban de integrarse en ese nuevo mundo y no rechazaron de por sí cooperar con la Administración colonial o llevar sus asuntos ante ella, aunque muchos si la ignoraban. Así, las islas se habían convertido al Cristianismo, aunque en las diversas corrientes; y a día de hoy abarca el 83 % de la población de Vanuatu (32 % presbiterianos, 13 % católicos, 13 % anglicanos, 11 % adventistas,… ). Pero esos cambios tomaron otras formas en la mentalidad de los Ni-Vanuatu, y en sus cosmologías y religiones. Pues subsistían elementos religiosos propios, que estaban evolucionando y realizando sincretismo con la nueva realidad política y social, mezclando elementos nacionalistas con religiosos y con la visión de la riqueza material de los occidentales. Lo mismo ocurría en otras zonas como el culto Tuka de Fiji en la década de 1880, la “locura Vailala” en Papúa en 1919, “The Marching Rule” en las Salomón,… y que recuerda a la Danza de los espíritus de EE.UU. en la década de 1890.

Las tensiones existían. Así, en junio de 1890 el plantador George Latour (quien tenía un cartel a la puerta de su plantación que prohibía a “Perros y Negros” entrar bajo pena de muerte) y su hijo, habían sido asesinados; siendo tres nativos ejecutados por su muerte. Otros plantadores morirían luego en pugnas sobre tierras. Pero el caso más preocupante sería el de R.O.D. Clapcott, asesinado en 1923 y cuyos bienes repartieron entre poblaciones locales, por el papel como incitador de Ronovuro. Ronovuro (o Rongofuru) había surgido como líder profético mesiánico, que se decía inmortal, y que propugnaba que los ancestros volverían en un barco trayendo bienes y que habría que pagar para poder tener derecho a ellos, los blancos se irían y se liberarían así a los Ni-Vanuatu; su influencia en la isla Espiritu Santo fue creciendo, aunque inicialmente las autoridades le consideraron inofensivo; pero el asesinato, Ronovuro y dos de sus seguidores serían ejecutados. Pero la idea estaba ya en el aire, y nuevos movimientos surgieron como el Avu Avu en los años 30, el Naked Cult,…

Estaban poniéndose las bases del Culto al Cargo (o Cargamento), movimiento religioso que consideraba que los nativos serían liberados de los colonos blancos y que desde el exterior les traerían bienes y productos, el Cargo (en una interpretación de lo fácil que era a los occidentales hacer venir los barcos mediante simples papeles), que se repartiría entre ellos. Unido en las Nuevas Hebridas a la aparición de un salvador, John Frum, ¿Quién era John Frum? Pues no está claro, hay quien dice que es una mala transliteración de John from … que diría algún marinero u otra persona al identificarse.

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Aún así, existía una aparente calma al llegar la 2ª Guerra Mundial, con un Condominio que incluía unos 40.000 nativos, 217 británicos, 637 franceses, 2.103 tokineses, 200 chinos (130 bajo régimen inglés y 70 bajo régimen francés). Con exportaciones valoradas en 123.921 libras (copra, café, cacao,…) e importaciones por un valor de 118.618 libras. Pero la situación estaba a punto de alterarse.

Tras el colapso de Francia, Georges Pélicier, gobernador de Nueva Caledonia, primero parecía partidario de proseguir la lucha junto a Gran Bretaña (cosa aprobada por el Consejo General) pero luego vacila y llega a publicar las leyes y órdenes que venían de Vichy, si bien sin romper de todo con Gran Bretaña y Australia, aunque desconfiara de ellas las necesitaba para el suministro habitual; ante eso el Consejo General empezó a contactar con De Gaulle.

El Comisionado en Nuevas Hébridas, Henri Sautot, se adhiere a la De Gaulle, así el 24 de junio se realizó un mitin reuniendo a 400 colonos franceses en favor de De Gaulle, el 20 de julio ya eran 600 en el mitin. El día 22 de julio telegrafía a De Gaulle declarando su apoyo a la Francia Libre y su rebelión frente a Nueva Caledonia. De Gaulle le telegrafía el 10 de agosto ordenándole reemplazar a Pélicier como gobernador. En Nueva Caledonia se llegó a atentar contra Pélicier, y se remitió el Aviso colonial Dumont d'Uruille, que llegó desde Tahiti el 23 de agosto, mandado por el capitán de fragata Toussaint de Quièvrecourt. Siendo Pélicier relevado el 29, por orden de Vichy, por el teniente coronel Maurice Denis.

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Por su parte, Australia hizo su movimiento enviando el crucero HMAS Adelaide, el cuál escoltaría al carguero noruego Norden, donde viajaba Sautot. Siendo la llegada , el 19 de septiembre, un secreto a voces en el archipiélago, tanto que la artillería costera recibió orden de disparar pero no la acataron. El Dumont d'Uruille también se mantuvo a la expectativa sin entrar en combate, esperando la llegada del Amiral Charner; y tras días de negociaciones, y acordar la salida de los pro-Vichy, el 25 de septiembre se marcha.

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HMAS Adelaide
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Aunque nadie quería que estallara una rebelión nativa como la de Nueva Caledonia en 1917, la población de las Nuevas Hébridas entraba en un periodo de excitación religiosa. En la isla de Tanna en abril de 1940 se extendió el mensaje de John Frum, como representante de Karaperamun, dios del Monte Tukosmeru. Según este habría un cataclismo por el que la isla se volvería plana y el volcán caería creando fértiles llanura uniendo las islas, reaparecería John Frum y llevaría un reino de felicidad donde los nativos rejuvenecerían, no tendrían que trabajar y los blancos se irían. Solo los blancos impedían que sucediera por lo que había que restaurar las viejas costumbres y deshacerse de cosas como el dinero europeo (en la India, Ghandi también predicaba eliminar la dependencia de los productos británicos).

Mientras que los franceses están ocupados en sus asuntos internos y externos, los nativos empiezan a actuar por su cuenta. En mayo de 1941 los miembros del culto se extendían por la isla de Tanna, con costumbres como deshacerse del dinero occidental, las misiones eran abandonadas por los nativos,… ante eso el agente británico Nicol hace detener a Manehivique se proclamaba John Frum y tras multarlo es enviado a prisión tres años y desterrado otros cinco. Pero el movimiento no cesa, Nicol hace detener a más miembros, apareciendo Joe Nalpin que quería proclamarse John Frum desde la carcel. El movimiento añade la idea de que John Frum es el Rey de América o enviaría su hijo a América a ver al Rey (para algunos Roosevelt) o que su hijo vendrá de América,…. Mientras que la aparición de aviones sobre las islas desde enero de 1942 hace creer que viene John Frum o sus hijos (Isaac, Jacob y Lastuan (¿last one?)).

Entonces se produce el momento deseado, en mayo llega John Frum, o más bien los estadounidenses desembarcan (inicialmente tomados por japoneses) y las islas se llenan de soldados (incluso negros) y de “cargo”, al actuar como base para las operaciones en las Salomón; lo cuál generó una excelente recepción a los americanos y la disponibilidad de los nativos para trabajar para ellos. El nuevo líder Neloaig (Ñelawihang) en el norte de la isla se proclama John Frum, Rey de América y Tanna. Detenido, sus partidarios se pusieron a constuir un “aeródromo” para que los americanos trajeran aviones con Cargo. La policía intervino con apoyo de dos oficiales estadounidenses, desarmando a los partidarios de Frum y haciendo una pequeña demostración de fuerza al ametrallar una imagen de John Frum colgada en un arbol. Neloaig sería condenado a dos años de carcel, aunque escaparía y en 1948 sería metido en un psiquiátrico. Pero durante el resto de la Guerra nuevos John Frum aparecieron por la zona, mientras la población había retomado costumbres antiguas como beber kava,… En 1947 Iokaeye tomó el mando, produciéndose una serie de asaltos a tiendas ante la subida de los precios, siendo detenido.

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Otras islas adoptaron actuaciones no tan frontales, como en Malekula donde crearon cooperativas vinculadas al movimiento.

El movimiento de John Frum seguiría vivo, y aún hoy es una religion, con festividad el 15 de febrero; y como dijo algún miembro los cristianos llevan esperando más de 2.000 años así que ellos pueden tener algo de paciencia.

EN EL PACÍFICO SE PONE EL SOL.

Apagadas las ascuas de la 2ª Guerra Mundial las antaño poderosas potencias tenían que afrontar la nueva geopolítica, la cual pasaba por disolver sus imperios coloniales. Aún así, Francia e Inglaterra trataron de diversas formas de mantener su control, preeminencia o dominio en diversas zonas fuera con guerras, con acuerdos políticos, con influencia económica o comercial,…

Mientras en el archipiélago la vida parecía haber retomado el ritmo placido de la vida colonial, con las plantaciones de copra, café, cacao,… (el turismo no empezaría a llegar hasta la década de 1960) con la isla de Espíritu Santo con cierta importancia comercial frente a Port Vila. Teniendo unos 78.000 habitantes para 1967 (de ellos 1.500 europeos, 2.000 vietnamitas y unos cientos de chinos) que socialmente mantenían las distancias. E incluso desde 1957 el culto de John Frum obtiene cierta tolerancia de las autoridades, siempre que no interfirieran en los que no eran seguidores.

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http://press-files.anu.edu.au/downloads ... 357&page=9
Esos destinos exóticos (en el enlace bajo la foto se ven más imágenes de la década de 1950).

En la década de 1960 se examinaron ciertas formas de participación popular en el gobierno y de autonomía; si bien con visiones diferentes entre británicos y franceses de como progresar en el futuro. Pero para la década de 1970, tras atravesar Asia y África la marea de la independencia llegaba a las orillas del Pacífico Sur: Nauru en 1968, Fiji y Tonga en 1970, Papúa Nueva Guinea en 1975, Salomon y Tuvalu en 1978, Kiribati en 1979. De esa forma Gran Bretaña se desprendía de sus lejanas posesiones, cuyo interés estratégico había desaparecido; mientras Francia quería mantener aún sus territorios.

Trasladado a las Nuevas Hébridas, Gran Bretaña, que consideraban el territorio un protectorado, aspiraba a crear otro estado más, bajo influencia occidental, manteniéndolo unido; en otros lugares ya habían usado y usaría sus fuerzas armadas para frenar intentos secesionistas dentro de países anglófonos recientemente independizados o en proceso de descolonización. Pero, Francia estaba preocupada por Nueva Caledonia, una colonia de población donde había un importante número de franceses o descendientes de éstos; por lo que quería conservar el control del archipiélago o una parte de este, lo que se unía a los derechos sobre la titularidad de la tierra y los colonos franceses, algunos de los cuales ya habían pasado por tener que abandonar Indochina o Argelia.

Este enfrentamiento, que ya provenía del S. XIX, se extenderá a los Ni-Vanuatu dividiéndolos, pues empiezan a surgir una serie de partidos y movimientos en la década de 1970, encaminados a ser los elementos políticos de una futura nación.

Así, surge el New Hebrides National Party (NHNP), en Espíritu Santo en 1971 con miembros del clero anglicano y presbiteriano, funcionarios menores de la administración británica y profesores. En 1977 se redenomina Vanua’aku Pati (VP) (Our Land Party), y lo encabeza Walter Lini, un sacerdote de la Misión Melanesia, y los profesores, presbiterianos, Peter Taurokoto y Donald Kalpokas. Este partido dirige el movimiento favorable a la descolonización, pero deseoso de mantener la integridad del archipiélago y un modelo centralista. Además defiende el desarrollo de Vanuatu, respetando el Kastom (en términos culturales y no tanto como norma imperativa), y apoya la recuperación de las tierras nativas. Adopta elementos del Socialismo Melanesio, derivado del africano, pero muy influido por las ideas de la Vía Melanesia, articulada por Bernard Narakobi. Si bien tras la independencia, pese a contactos con los estados socialistas, el país se incorpora a los No Alineados, influido quizás por las ayudas de Australia que no quería un estado socialista en la zona, evolucionando el VP en los 80 hacia una posición más centrista. También derivado de los problemas surgidos con la independencia, como veremos aquí, adoptó una postura antifrancesa a inicios de la década de 1980.

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Walter Lini

Frente a este partido anglófono más monolítico, surge en 1973 la Union of Moderate Parties como una amalgama de partidos (predominantemente francófonos) contrarios al VP. Esta alianza estaba formada por elementos urbanos como la Union Communautes des Nouvelles Hebrides (UCNH) y el Mouvement Autonomiste des Nouvelles-Hebrides (MANH), apoyado por la Tan Union (anglófono pero partidario de una independencia más lenta), Namangki Aute de Malakula, elementos de Nagriamel, de Pentecost, Ambae y Maewo, incluso del movimiento Jon Frum y otros movimientos sociales de Tanna y las islas del sur. Presentándose como Modérés, frente a lo que consideraban radicalismo del VP, si bien dichos partidos se vinculan en algún modo con lo que sucederá en la isla de Espíritu Santo.

Al mismo tiempo las pugnas por la tierra se volvieron más frecuentes hacia la década de 1960, cuando los colonos quisieron desarrollar el uso para pasto para el ganado o para el cultivo de las tierras que hasta el momento tenían inexplotadas, pues se enfrentaban los títulos de los europeos frente a los Ni-Vanuatu que reclamaban su titularidad invocando el Kastom, las costumbres propias. Es importante señalar que el Kastom era el conjunto de las normas consuetudinarias, pero algunos han criticado su papel y señalan que en casos son de creación moderna alegando que son costumbres para poder reivindicar algo.

En todo caso surge un movimiento contrario al uso de la tierra en Espíritu Santo, encabezado inicialmente por Paul Buluk y Jimmy Stevens. Era Nagriamel, unión de los términos de dos plantas Nagria (representa al pueblo) y Namele (representa la ley), o también la unión de tradición y tabú, como organización que defendía las propiedades de los nativos y de los desfavorecidos habitantes del bush (matorral), frente a lo que consideraban una desposesión por parte de los colonizadores. Así establecen una base en Tanafo (o Fanafo o Vanafo) a unos 19 Km de Luganville.

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Jimmy Stevens en el centro con barba blanca.

En 1967 sus líderes Stevens y Buluk son juzgados por remover marcas de límites de propiedad, si bien para evitar convertirlos en mártires de la defensa de las tierras frente a los europeos las autoridades británicas redujeron las sentencias. Los años siguientes el movimiento siguió luchando presionando incluso ante la ONU para frenar las ventas de tierras. Al mismo tiempo Jimmy Stevens realiza una política más amplia dirigida a una extensión interinsular de sus ideas, además de pasar de la defensa de intereses indígenas que representaba Buluk a la reivindicación del Kastom y el crecimiento de Stevens como líder.

LOS PLANES DE MACGYVER.

En el mundo existían otros agentes y entidades con intereses en las Nuevas Hébridas. Así, en 1972 en Carson City, Nevada, una serie de hombres de negocios (Michael Oliver, James Murt KcKeever, Harry D. Schultz,...) establecen una organización, que en junio 1975 se denomina Phoenix Foundation, con el objeto de promover los estados libertarios y ayudar a pequeños países en la búsqueda de su independencia.

Michael Oliver (que en 1968 había publicado New Constitution for a New Country, un manifiesto en favor de crear una utopía libertaria, buscando lugares donde establecerla) había creado la Ocean Life Research Foundation que, tras intentos de negociar con el rey de Tonga en 1971, realizará en los Arrecifes Minerva un relleno con tierra traída desde Australia (es decir lo que hace China no es nuevo), así construir una plataforma, donde el 19 de enero de 1972 se proclamaba la República de Minerva como estado libertario. Está claro que esa idea no gustó nada en los países del Pacífico, Australia presionó al vecino más próximo, Tonga, para actuar. Y parece que el rey Taufa'ahau Tupou IV realizó una conquista en junio de manera surrealista: el Olovaha transportó al rey, dignatarios, una banda de música, policías y trabajadores convictos; siendo reconocido por el Foro del Pacífico Sur en septiembre. Aunque posteriormente Tonga y Fiji han estado discutiendo por su titularidad y en especial por sus aguas.

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Norte Minerva

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Taufa'ahau Tupou IV, un último conquistador imperial.

La Fundación parece que tuvo también participación en la crisis en la isla Abaco, pues tras iniciarse el proceso independentista en las Bahamas en 1971 la isla había mostrado cierta reticencia a ello. Llevando a que en 1973 cuando se independizan las Bahamas se cree el Abaco Independence Movement para secesionarse como estado libertario, con apoyo de la Phoenix Foundation, en forma de armamento, equipo,…

Con esos precedentes, la situación de las Nuevas Hebridas también les atrajo la atención, Michael Oliver ya había invertido en la zona en 1971; viendo en Nagriamel y la secesión de Espíritu Santo una oportunidad, con planes de incluso reasentar allí a refugiados vietnamitas (boat people). Así parece que apoyaron la campaña electoral de Nagriamel en 1975 e incluso es posible que Oliver y McKeever fueran declarados no gratos en el Condominio por los británicos. Presuntamente se enviarían a Nagrimel hasta 250.000 $ en armas, equipo de radio y transportes (hay quien dice que a cambio de futuras concesiones).

De esa manera en la década de 1970 se empiezan a producir cambios en Nagriamel al entrar en relación con elementos coloniales o con agentes externos como André Leconte, Harold Eugene Peacock y Michael Oliver y la Phoenix Foundation. Hay así una mezcla de intereses de inversores extranjeros que ven a Stevens y los suyos como un elemento de legitimidad para sus adquisidores,…, como de elementos locales vinculados a las creencias sobre la ayuda de América (incluso había creencias de una caverna donde vivían americanos bajo la isla o de un túnel que conectaba con América). Esa situación lleva a una inversión de papeles y que los franceses vean a Nagriamel como un apoyo frente al VP, lo que lleva a un acuerdo tácito de que reconozcan la autoridad colonial francesa a cambio de reconocer el papel de Stevens y ciertos derechos al reparto de tierras y a su política migratoria. De esa manera, Nagriamel se convierte en la tercera fuerza en las Nuevas Hébridas en las elecciones de 1975 (previstas en la Conferencia de Londres de 1974). Esas elecciones habían sido realizadas para sustituir el Consejo Consultivo por una Asamblea más democrática, poniendo las bases al futuro sistema electoral basado en el voto único no transferible, lo cual por un lado permitía la representación de las minorías y la necesidad de gobiernos de coalición, en ese momento ante la fragmentación del voto francófono daba cierta ventaja al VP.

El resultado de 1975 llevó a Nagriamel a presentar documentos declarando la creación de la Fédération des Communautés Auto-Gouvernées du Nagriamel y la independencia, el 27 de diciembre de 1975; exigiendo la retirada de la administración británica para el 1 de abril. Pero los colonos no apoyaron la idea de secesión porque solo habían respaldado para presionar a las autoridades del Condominio.

La tirantez interna llevó a que las Administraciones francesa e inglesa se enfrentaran, y tras las elecciones de noviembre de 1977 donde los Modérés se impusieron ante el boitcot de VP, e incluso el VP proclamó el People’s Provisional Government (PPG) e intentase izar su bandera, lo que provocó que el 29 de noviembre se produjeran disturbios en Port Vila ante la intransigencia del VP y de los Modérés, con la policía británica usando gases lacrimógenos mientras los franceses se abstenían de intervenir. Hasta mayo de 1978 el PPG siguió actuando produciéndose cortes de carreteras, ocupación de territorio por el VP y la amenaza de que si no se resolvía la independencia la tomarían por su cuenta.

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Bandera del PPG.

Con ese panorama llegaron las elecciones del 16 de noviembre de 1979, donde pese al esfuerzo de los oficiales franceses, de Nagriamel, sus aliados y otros partidos francófonos se produjo la victoria decisiva del VP (que ni estos esperaban tan abultada) con 25 (+1) de los 39 diputados, mientras Nagriamel solo obtuvo uno, como consecuencia en parte del exceso de candidatos Modérés y la sobreestimación de su fuerza. Entre los colonos que habían apoyado a Stevens para restablecer la administración central colonial se sentía que se habían equivocado y que de haber apoyado a los independentistas podrían haber tenido cabida en el futuro estado, lo que llevó a algunos a apoyar la separación. Los opositores invocaron el Kastom y el requerimiento del consenso, proponiendo un modelo confederal; pero el VP esperaba crear su estado manteniendo el sistema. Es más Lini no se había reunido con Paul Dijoud, el Secretario de Estado Francés para los Territorios de Ultramar Francés, que quería discutir aspectos sobre la independencia; sin embargo el VP y los británicos plantearon como fecha fijada el 30 de julio de 1980, lo que iba contra los intereses de Francia que quería tiempo para desarrollar una política de educación de melanesios y extensión de su influencia.

N PAÍS QUE SE DISUELVE Y LA LUCHA POR UN MÁSTIL.

Tras las elecciones de noviembre se consolida el VP como partido que gobernaría esos años la República de Vanuatu (de la palabra vanua que significa tierra y tu que significa soporte o pararse; unidas vienen a referirse a su situación como estado independiente), lo que fue una conmoción para los francófonos, que incluso hablaron de fraude, y decidieron acudir a la ruptura del país antes de que se independizara el 30 de julio, por lo que estallaron rebeliones en el norte y el sur.

En el sur en Lamlu, Tanna, declararon su independencia el 1 de enero bajo el nombre de Tafea Nation (por las islas Tanna, Aneityum, Futuna, Erromango and Aniwa). Tanna ya había intentado, el 24 de marzo 1974, su secesión encabezada por el corso Antoine Fornelli que había creado el movimiento Forcona (cuatro monedas, opuesto a los partidos anglófonos y a la iglesia presbiteriana) con el apoyo de Tom Mweles, líder del movimiento John Frum en la zona, alzando la bandera independiente. Las fuerzas coloniales intervienen el 18 de junio, y se hacen con la bandera; pero Fornelli llega a enviar un ultimátum el 23 a la Reina de Inglaterra y al Presidente de la República, probablemente por motivos propagandísticos, si bien parece que secretamente los franceses mantenían contacto con el. El 29 de junio dos gendarmes franceses y unos cuarenta policías y milicianos melanesios llegan a la isla y tras una marcha nocturna entran en el pueblo de Imafin por detrás capturando sin lucha a los rebeldes, mientras Fornelli se entrega poco después, y será condenado a un año de cárcel.

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Bandera de la Nación Tafea (hay duda del sentido de las bandas si eran horizontales o verticales)

La nueva rebelión en Tanna en 1980, apoyada por la pagana Kapiel Alliance y por los Modérés, será sofocada el 26 mayo de 1980 al intervenir fuerzas británicas en la isla.

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Antoine Fornelli

En el norte, en Espíritu Santo, Jimmy Steven exige la retirada de los británicos y el 28 de mayo comienzan las revueltas cuando unos 80 rebeldes ocupan Luganville, deteniendo al Comisionado del Distrito, a oficiales nativos de la administración británica, se hacen con la estación de policía (los policías estaban prácticamente desarmados y muchos rebeldes iban con arcos y flechas) y cortan las comunicaciones con Port Vila; sin bajas y con escasos daños materiales. El 1 de junio Jimmy Steven anuncia la creación del Gobierno Provisional del Estado Independiente de Vemerama, contando Nagrimel con unos 2 o 3.000 miembros (en una población local de unos 16.000). Todo ello provoca el abandono de la isla por unos 2.000 anglófonos y residentes británicos,

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Bandera de Vemerama.

La situación se complica al estallar revueltas a otras islas (no coordinadas), así en Tanna hubo un rebrote el 11 de junio cuando los secesionistas liberaron a sus compañeros detenidos, y muriendo en la isla Alexis Iolu un político de la oposición, según algunos por milicianos del VP y lo que llevó a que hubiera quien quisiera una revancha. Teniendo que enviarse unos 25 policías de refuerzo a la zona. En Aoba el 27 de junio la policía frena otra intentona rebelde. Y en Malekulia hubo manifestaciones separatistas que comenzaron el 28 de junio, prolongándose hasta el 4 de julio la rebelión allí. Participando elementos de diversas islas en Luganville el 20 julio en la creación del Gobierno Provisional de las Islas del Norte. La policía era insuficiente aunque habían contenido la expansión de las revueltas; el problema es que las Unidades de Policía Móviles aún estaban bajo control de franceses e ingleses.

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Bandera de Malekulia.

El nuevo gobierno de Vanuatu bloqueó Espíritu Santo e intentó negociar por medio de un representante, Sela Molisa, el 19 de junio pero sin éxito. Mientras surge la emisora rebelde Radio Vemerama en francés y bichelamar, inicialmente en los 3522 kHz (ya había habido existido Radio Tanafo en 1976).

Paris y Londres mantuvieron conversaciones pero sus posturas estaban enfrentadas; Francia aún recordaba lo sucedido en Mayotte, y Gran Bretaña su problema en Anguilla e incluso su intervención anti-secesionista en la Isla Unión meses antes. Aún así trataban de buscar una solución pacífica, incluso Stevens en algún momento parecía proclive a un acuerdo.

El 8 de junio Walter Lini pidió a los gobiernos de Francia e Inglaterra el envío de tropas. De esa manera, el 11 de junio, Francia envió un destacamento de la Garde Mobile de unos 55 efectivos desde Nueva Caledonia.

Pero Gran Bretaña anuncia el envió de un contingente del 42º Comando de los Royal Marines formado por 120 marines de la Compañía M del 42º Comando (en dos secciones de rifles y una sección paracaidista bajo el mando del mayor Brian L. Carter) y 80 del personal del cuartel general táctico del 42º Comando (bajo el mando del teniente coronel Colin Howgil). Estos se encontraban en Bickleigh Camp (Plymouth) y volarían en VC10 y Hercules desde la base de la RAF en Brize Norton vía Terranova, California, Hawai, Fiji hasta Port Vila.

Ante eso Francia ordena la retirada de la Garde Mobile en menos de 24 horas de haber llegado, y el 20 de junio enviará a 250 paracaidistas del 8e RPIMa (8e Régiment de Parachutistes d'Infanterie de Marine) mandados por el teniente coronel Vidal en dos DC8 (primero 138 y luego 112) como Operación Saintonge (ojo al nombre porque hubo una guerra anglofrancesa en 1242 con ese nombre) vía Nueva Caledonia.

La situación aún tenía tensiones, pues los franceses mantenían que no hacían falta la llegada de los ingleses, es más había el rumor en las islas de que los británicos preparaban un golpe de mano usando a los anglófonos e incluso el prestigio de la familia real (en Tanna había un culto al Duque de Edimburgo) y que masacrarían a los franceses y los francófonos; indicando Francia que no toleraría ninguna acción contra los ciudadanos franceses que apoyaban la rebelión. Andrew Christopher Stuart, Comisionado Residente británico, insistió en que los marines que ya habían llegado a Hawaii debían llegar a Port Vila, incluso alteró las normas del aeropuerto para que el VC10 con ellos aterrizara (la pista era justa para aterrizar un VC10).

En Port Vila los británicos fueron bien recibidos y se prepararon, realizando entrenamientos, para saltar en Luganville al amanecer a 500 píes de altura, y asegurar la pista de aterrizaje y la ciudad (una sección y la compañía del cuartel general lo harían). Pero dos días antes del salto, los franceses se mostraron de acuerdo en participar, realizándose un cambio de planes por los que dos helicópteros Puma SA 330 transportarían a Vidal, una sección francesa y algunos ingleses a la isla. Se había asegurado que los rebeldes no impedirían el aterrizaje de los Hercules. En total se enviarían a la isla 100 Marines ingleses y 100 Paras franceses bajo el mando de Vidal, con Carter actuando como su segundo. Las unidades se mezclaron: cada una de las dos compañía tendría dos secciones de un país y una sección de la otra. Mientras, el cuartel general táctico británico con Howgil y el resto de las compañías de marines y de paracaidistas permanecería en Port Vila.

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Walter Lini con un oficial del 42º Comando

Los Puma y los C-130 transportaron el 24 de julio a las fuerzas que fueron recibidos de manera pacífica con guirnaldas de flores; y se desplegaron dejando dos secciones (una de cada país) en el aeródromo, dos en el depósito de combustible y dos en el centro urbano. Con ello se restablece el control de Luganville y la actuación de la policía, que aumentó hasta unos 65 efectivos, dentro del perímetro de la ciudad; mientras los rebeldes mantenían el dominio en el campo e incluso troleaban a Carter con llamadas por teléfono y por Radio Vemerana a la que trataban de interferir.

Los europeos se dedicaban entre otras cosas a defender el único mástil donde ondeaba la bandera de Vanuatu, que los rebeldes intentaron derribar con un tractor o poner hojas de namwele (símbolo de tabú) a sus pies para que los melanesios no se atrevieran a izar la bandera. Destacando el día 30 de julio, el de la independencia de Vanuatu, unos 500 locales protestaron ante el izado de la bandera de Vanuatu, tratando de poner hojas de namwele y quemando banderas en miniatura; siendo protegido el izado por unos 75 soldados.

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Bandera de Vanuatu, el colmillo representa al jabalí (prosperidad) y las hojas de namele a la paz.

La inacción de las fuerzas francesas e inglesas se debía a que veían la situación de manera complicada y sus gobiernos más. Primero los británicos se habían pasado años sofocando rebeliones independentistas y les resultaba raro combatir a unos separatistas que querían seguir siendo colonia, además de más costoso porque no tenían una base tan cerca como los franceses. Y los franceses porque simpatizaban de manera abierta con el movimiento de los colonos y de Nagriamel. Incluso los medios ridiculizaban el conflicto sobre todo porque representaban a los rebeldes con trajes tradicionales y la llamaban la “guerra del coco” con arcos y flechas; en realidad tenían incluso armas automáticas.

Un soldado británico diría: Vinimos a no hacer nada y eso exactamente hicimos, y lo hicimos muy bien.

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Hay fotos que dicen más que mil palabras, el teniente coronel Vidal con Jimmy Stevens en agosto.

Otras fotos de los soldados franceses: http://amicale8rpima1.e-monsite.com/alb ... s/vanuatu/
Y la Revista de la unidad (muy interesante, mostrando la parcialidad hacia los rebeldes, con tiras de humor,...):
http://www.amicale8rpima.com/pages/allo ... ragon.html
https://es.calameo.com/books/000081263bd9da899c6ea

Finalmente el 18 de agosto antes de irse un grupo de soldados británicos destruyeron el mástil y la bandera de Vemarana que ondeaba también. Cuando se produjo la retirada, los civiles franceses se agolparon ante los Hercules pidiendo que les dejaran embarcar, cosa que autorizo Carter.

UNOS ALIADOS EN PRÁCTICAS Y UN DESEMBARCO LOW COST.

Para el primer ministro Walter Lini la situación era difícil de solucionar porque el recién nacido Vanuatu carecía de fuerzas armadas y solo tenía la policía (Vanuatu Police Force). Posteriormente se crearía la Vanuatu Mobile Force, cuya primera promoción de 120 miembros haría su instrucción básica en Papúa Nueva Guinea con el PNGDF.

Así que trató de obtener apoyo externo para sofocar la secesión, tras haberlo intentado con los titulares del Condominio, buscando interesar al Foro del Pacífico Sur que se reuniría en Tarawa, Kiribati, el 14 a 15 de julio de 1980.

Mientras, surgió desde Papúa Nueva Guinea una posible ayuda, ya su primer ministro Julius Chan se había reunido el 30 de junio con Barak Sope, Secretario General del VP; e incluso el día 7 de julio Michael Somare, el líder de la oposición en Papúa, se mostró favorable a una acción policía bajo supervisión internacional. Ted Diro, brigadier general de la PNGDF vio oportunidad “entrenar” a sus nacientes fuerzas armadas de cara a aplicarlo en el futuro en islas que amenazaran con separarse (como ya se iba viendo en Bougainville), de esa manera recomendó a su gobierno apoyar a Vanuatu. Por su parte Julius Chan ante el nacimiento de las Islas Salomón y Vanuatu como estados independientes y mayormente melanesios consideró que Papúa Nueva Guinea podía asumir el papel de líder de los estados melanesios y disputar el anterior papel dominante de Fiji, con la que tenía cierta rivalidad, como líder regional.

En el Foro del Pacífico Sur Walter Lini no se encontró respaldo, pues los líderes remitían a Francia y Gran Bretaña como responsables de resolver la transición al nuevo gobierno. Pero aprovechando la ocasión, Chan y Diro se reunieron con Lini y Sope para acercar posturas; viajando Diro a Port Vila y volviendo a Port Moresby con una carta de Lini a Chan del 17 de julio donde pidiéndole oficialmente ayuda decía:

"The rebellious activities on Santo not only threaten the stability of New Hebrides, but also the Pacific region as a whole. We are anxious to handle the problem in a way that will minimize big power intervention in the region"

El gobierno de Chan quiso que la operación se plantease como hecho consumado a los restantes gobiernos y al Parlamento, sin entrar en la lenta articulación de una fuerza multinacional. Por ello se decidió aprovechar que para los actos de celebración de la independencia de Vanuatu el PNGDF iba a enviar a Vanuatu a la banda militar. De esa manera planearon transferir a Port Vila un contingente de tropas con su logística que estuvieran preparadas para actuar aún antes de obtener la autorización del Parlamento.

El PNGDF desencadena así la Operación Wantok Durua (Ayudar a un amigo) creando la Fuerza Kumul, bajo el mando del teniente coronel Tony Huai (Director de Operaciones Terrestres), compuesta por dos compañías de infantería con un cuartel general. Por mar serían apoyados por las patrulleras clase Attack, cedidas por Australia en 1974, HMPNGS Lae capitaneado por el Mathew Efi y HMPNGS Madang capitaneado por Eric Ani, y dos LCH (HMPNGS Salamaua y HMPNGS Buna), aunque los barcos tardarían tres semanas en llegar por el fuerte viento que encontraron. Además también participarían dos DC-3 y dos Nomad Islander de reconocimiento (esa fuerza aérea la mandaba el mayor Lang Kidby, un oficial australiano).

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HMPNGS Madang

Los australianos darían apoyo mediante consejeros (mayor Bob Irvine), técnicos, personal logístico,…, siempre que no intervinieran directamente en combate; si bien como estos no habían sido informados previamente el comandante Paul Gilmour-Walsh lo desarmó al llegar al aeropuerto de Port Vila y les informó de que no debían acompañar al PNGDF en sus operaciones de campaña. También se previó el transporte por la RAAF de suministros y ayuda humanitaria a Espíritu Santo, pero no de tropas entre Port Vila y Luganville. El 30 de agosto el Caribou A4-152, del 38º Escuadrón de la RAAF, parte de Richmond a Port Vila para dar soporte. La participación más directa de Australia fue por medio de la Operación Fino, con 2 Pilatos Porter de la 1ª Regimiento Aéreo (con cuatro tripulantes); y 8 miembros del 72ª Escuadrón de Señales bajo el mando del capitán Collins para localizar Radio Vemerama. Llegando los aviones el 6 de agosto y comenzando a operar el 9 de agosto; y que a pesar de no lograr localizarla, su actuación junto a las interferencias que realizaban los británicos llevó a la clausura el 17 de agosto.

Paralelamente, el 29 de julio 120 miembros de la compañía A, 1º PIR, con las bandas musicales del 1º y 2º PIR volaron a Vanuatu, en DC-3 y aviones civiles de Air Niugini, para estar presentes en la ceremonia de independencia del día 30 de julio.

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Ceremonia de Independencia.

Poco después el 5 de agosto se realiza una reunión especial del Parlamento para debatir el despliegue; pero Michael Somare, que había apoyado una acción multinacional, se opuso alegando que era un acto ilegal enviar tropas sin permiso previo del Parlamento y la forma en que se había realizado. Tras tres días de debate, el Parlamento aprobó por 55 a 40 votos la operación, que se presupuestaba en K750.000. El día 9 Walter Lini tras volar a Port Moresby en un DC-3 de las PNGDF firma el acuerdo dando cobertura al despliegue, y el Parlamento de Vanuatu lo vota el 13 de agosto.

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DC-3 de la PNGDF.

Mientras un C-130 australiano transportó al cuartel general de la Kumul Force y la compañía B, 2º PIR, a Port Vila el 7 de agosto.

El 17 de agosto el brigadier general Diro despide a las tropas de la PNGDF en Port Vila, las cuales partieron el 18 de agosto a las 4:30 para relevar a los franco-británicos y tomar el mando de los 65 miembros de la Vanuatu Police Force que había en Espíritu Santo. Viajaron a la isla en tres DC-3, mientras los dos Nomads transportaban el grupo de mando, llegando a Luganville a las 6:30 donde según la versión de la PNGDF encontraron a los ingleses relajados y tomando el sol.

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Nomad de la PNGDF.

Las tropas tomaron el control de Luganville que defenderían junto a su aeropuerto mientras la policía reunía información sobre las posiciones de Jimmy Steven y sus partidarios, haciendo un centenar de detenciones (entre ellas siete franceses liberados tras quejarse su embajador); tomando parte la PNGDF en las labores de inteligencia llegando a enviar un equipo de seis hombres a Tanafo para obtener datos durante cinco días. Al mismo tiempo las dos patrulleras interceptaron el 19 cuatro embarcaciones con armas y suministros procedentes de Nueva Caledonia.

Los rebeldes, que disponían incluso de algunas carabinas del US Army que databan de la 2ª Guerra Mundial, opusieron alguna resistencia, con golpes de mano y sabotajes, sin causar bajas. E incluso parece que hubo una reunión en Huai y Stevens, para intentar la rendición del segundo, sin resultado.

El día 29 de agosto, la Kumul Force parte hacia Tanafo. Y el día 30 de agosto una patrulla toma un puesto de observación rebelde abandonado cerca de Tanafo, ordenando el mayor Leo Nuia (si, el mismo que luego sería conocido como el “carnicero de Boungaville”) establecer un punto de control en la principal carretera de acceso a Tanafo manteniendo una posición defensiva. Pero un vehículo intenta pasar el control y es tiroteado, siendo herido un pasajero y muerto otro, con la casualidad de que el fallecido era un hijo de Jimmy Steven.

Prepararon un asalto anfibio a Tanafo, que el mayor Kidby describiría luego humorísticamente como que se había planeado un “enano Día D”. Una patrullera acercó a la orilla en Wide Bay para aislar Tanafo antes de que se atacase el pueblo. El desembarco, cubierto por fuego de 40 mm del Bofors desde la patrullera, fue exitoso, sufriendo solo dos soldados heridos por un mismo disparo de fuego amigo de un soldado que venía detrás. Jimmy Steven y unos 70 partidarios sería capturados en el avance a Tanafo. Se seguiría unas semanas para limpiar de rebeldes otras poblaciones, así en Malekula el 24 de septiembre donde harían 130 detenciones. Finalmente el 27 de septiembre regresaron a Port Moresby, siendo Huai ascendido a coronel.

Se estimó que la “guerra” había supuesto en total tres muertos.

Económicamente a Papúa Nueva Guinea la operación había costado 1 millón de dólares australianos, 1/3 de los cuales había sido en el transporte aéreo civil. Si bien Papúa pudo recuperar parte de los gastos cancelando un ejercicio del PNGDF planeado para 1981; además de que Australia asumió los gastos de su personal y de las operaciones de la RAAF.

EPÍLOGO.

En total unas 2.274 personas serían detenidas como sospechosas (además de los de Espíritu Santo se detuvo a 626 en Malekula, 507 en Ambrym, 101 en Pentecost, 128 en Ambae, 50 en Maebo) y unas 252 armas de fuego serían capturadas en Espíritu Santo. La policía y las PNGDF cometerían algunas brutalidades en las detenciones o el trato a los detenidos.

A partir del 16 de septiembre comenzarían los juicios en Luganville para unos 583 detenidos, la mayoría por receptación de bienes robados (otros por rebelión, incendios, posesión de armas, asalto,…), con normalmente penas de 4 a 18 meses y multa. Los líderes sufrirían penas mayores: Aimé Maleré 2 años y medio, James Garae Bakeo 3 años y medio, Alfred Maliu y Albert Ravutia 5 años, Timothy Welles Nafokon 8 años y Jimmy Stevens 14 años y medio. En Tanna se juzgaría en 1981 a 256 Ni-Vanuatu mayormente por revueltas pero solo condenaron a dos de ellos, Charlie Nako, diputado de Kapiel, y Jean-Marie Léyé.

Jimmy Stevens escaparía en septiembre de 1982, e intentaría llegar en barco a Nueva Caledonia, siendo recapturado dos días después; permanecería en prisión hasta el 14 de agosto de 1991, siendo liberado tras la entrega simbólica de 20 cerdos; y muriendo en febrero de 1994.

Muchos franceses se marcharon a Nueva Caledonia o fueron deportados, e incluso el embajador fue declarado non grato en febrero de 1981 (echarían a otros embajadores en 1984 y en 1987); Lini por su parte dio apoyo político al FLNKS de Nueva Caledonia y se mantuvo disputa por las Islas Matthew y Hunter. Habría que esperar a 1988 para empezar la normalización de las relaciones. Nagriamel, por su parte, aún sigue existiendo como partido politico con representación en el Parlamento.

El gobierno estableció la titularidad tradicional de la tierra y la del estado, estableciendo restricciones a su venta a extranjeros y la creación de un sistema de concesiones por 75 años (la vida de un cocotero).

La ciudadanía se reservó inicialmente a los Ni-Vanuatu (no olvidemos que previamente franceses e ingleses mantenían la suya y no daban ninguna a los habitantes), aunque se facilitaron diversos medios para obtener la ciudadanía (tiempo, opción), e incluso un sistema de adquisición muy capitalista pagando cierta cantidad de dinero (creo que lo han rebajado de 220.000$ a 150.000$ por si os interesa :wink: ) a través:

-El Capital Investment Immigration Plan.
-El Vanuatu Development Support Program
-El Vanuatu Contribution Program.

Políticamente, en las elecciones de 1983 el VP obtuvo de nuevo la mayoría, pero tras el infarto de Lini en 1987, se produjeron una serie de tensiones internas, que culminaron en los disturbios de mayo de 1988, que llevó al envió de ayuda y equipo antidisturbios de Australia (Operación Sailcloth) y nueva Zelanda; tratando el presidente Sokomanu de echar a Lini de manera irregular (para algunos un cuasigolpe de estado), pero que acabaría con la caída del presidente. El partido se fracturaría en los años siguientes, produciendo la salida de Walter Lini, el nombramiento de Donald Kalpokas como primer ministro y la creación de un nuevo partido por éste (el National United Party o NUP); eso llevó a que el año 1991 por fin al triunfo de los francófonos de la Union of Moderate Parties (UMP) con Maxime Carlot Korman como nuevo primer ministro, permaneciendo los Modérés en el poder hasta 1998.

El partido se fracturaría en los años siguientes, produciendo la salida de Walter Lini, el nombramiento de Donald Kalpokas como primer ministro y la creación de un nuevo partido por éste (el National United Party o NUP); eso llevó a que el año 1991 por fin al triunfo de los francófonos de la Union of Moderate Parties (UMP) con Maxime Carlot Korman como nuevo primer ministro, permaneciendo los Modérés en el poder hasta 1998. Durante ese periodo se produjo el 12 de octubre de 1996 un grave incidente cuando la Vanuatu Mobile Force (VMF) se amotina por motivos salariales y detiene al presidente y al viceprimer ministro durante un día; la policía luego el mes siguiente detendría a 150 miembros de la VMF. Entrando en una situación conflictiva interna con un intento de disolver el Parlamento por el Presidente en noviembre de 1997 para realizar elecciones que fue revocado judicialmente; protestas en 1998 (por el manejo de los seguros sociales por el gobierno) que llevaron a estar dos semanas en estado de emergencia y la realización de la Operation Restore Public Hopeiniciaza el 25 de enero de 1998 por parte de la policía y la VMF para restaurar el orden.

Las nuevas elecciones provocaron el regreso del VP y una serie de alternancias en el gobierno fruto de la fragmentación del parlamento y una serie de casos de corrupción que alcanzaron a algún exprimer ministro. A finales de 2004 entrarían en una serie de tensiones con Australia y el papel de la policia federal Australiana que actuaba como asesora en Vanuatu, a la que acusaron de interferer en la política doméstica; y que llevó a Australia a amenazar con retirar sus fondos de financiación. En esa misma época el gobierno de Vanuatu se metió en complicaciones al establecer relaciones diplomáticas con Taiwan a cambio de ayuda financiera, lo que provocó la suspension de la que le daba China y al ultimatum de Australia para que volviera a la situación preexistente; lo que llevaría a la caída del gobierno de Serge Vohor tras apenas cinco meses.

A partir de ahí algunos problemas por el sistema electoral y las necesidades de coaliciones y un conflicto constitucional en 2011 que ocasionó cinco gobiernos en pocos meses.

FORO DE DISCUSIÓN:

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