Nacido el 30 de Enero de 1915, desde su juventud y debido a los muchos problemas por los que pasaba Alemania, muchos jóvenes alemanes se inscriben en unidades paramilitares. Jochen Peiper se une a la Leibstandarte como muchos de aquellos jóvenes berlineses que en aquellos tiempos de hambre y guerra buscaban una solución global a los problemas.
En 1938 se convierte en ayudante del Reichfuhrer Henrich Himmler gracias a sus grandes condiciones sociales y psicológicas, cosa que no pasa desapercibida para los mandos de la SS.
Para los comienzos de la guerra, Peiper pide permiso para incorporarse como soldado de primera línea en su unidad, cosa que le es permitida. Manda la segunda compañía del tercer batallón del segundo regimiento de infantería de la unidad siguiendo los pasos de la Leibstandarte en Polonia, Holanda, Bélgica y Francia. Ganará la cruz de hierro de segunda y primera clase en Francia como resultado de la espléndida dirección de la 10 compañía de infantería. Varios informes afirman que durante esta última campaña es herido levemente.
Deja la compañía al final de la ofensiva contra Francia para realizar un curso de comandante de batallón.
A finales del 42 se hace con los mandos del que sería su gran catapulta al estrellato militar…. es encargado de transformar su antiguo batallón de infantería del que formaba parte en un batallón SPW, dándole el mando de este.
Lanzamiento a la fama
Tras los acontecimientos desarrollados en el frente ruso y tras la caída de Stanlingrado, el Leibstandarte es mandado inmediatamente al frente ruso desde las lujosas costas de Francia, para hacer frente al ejército rojo que amenaza con romper todo el frente alemán en el sector de Ucrania. El 3 de Febrero de 1943 en la estación de tren de Tschwgwjew, el tercer batallón desembarca de sus portacoches ferroviarios para entrar directamente en combate.
La gran reconquista de Harkov en el 43 empieza para nuestro hombre el mismo 3 de febrero en el poblado de Skipai. En los sucesivos días el batallón comienza a dar señales del arma en que se había convertido; una unidad rápida, altamente entrenada y especialista en combate nocturno. Al cabo de varias semanas será reconocido como uno de los puntales de la división.
El 6 de Marzo de 1943 el puente de Bridok cae en un ataque nocturno a cargo del batallón cuando la división al completo se hallaba atascada. La táctica de Peiper de aprovechar al máximo su velocidad y toda la potencia de sus armas, le darán al joven comandante innumerables victorias a lo largo de su carrera.
El 12 de marzo será uno de los días clave para el estrellato de este joven oficial. En pleno apogeo por la batalla de Jarkov y desobedeciendo órdenes del mando, Peiper realizando uno de sus ataques característicos, rebasa varias poblaciones y tras una marcha colateral por el este de Jarkov se adueña de los pasos al norte de la capital en el río Lopan impidiendo la llegada de refuerzos soviéticos a la capital ucraniana. Este sensacional golpe será la llave de entrada del Leibstandarte en Jarkov, lo que le repercutirá la cruz de hierro de los caballeros. En los sucesivos días precedentes también será el conquistador de la plaza roja de Harkov.
El 17 de Marzo del 43 junto con la séptima compañía panzer de Von Ribenntropp, en lo que Rudolph Leheman (jefe de operaciones de la división) llama la carrera por Belgorob, la unidad más rápida del Leibstandarte se lanza junto con otros Kammgruppens de otras divisiones a la conquista de la estratégica ciudad.
El 18 de Marzo el OKW retransmite el siguiente mensaje:
El strumbanfurher Peiper al mando de su batallón, ha conquistado los puentes de entrada del norte de la ciudad bloqueando una vez más la posible entrada de refuerzos enemigos desde el norte, la ciudad cae en los sucesivos días como una fruta madura.
Ofensiva de Verano del 43
En plena ofensiva de Kursk y tras una embestida de más de seiscientos carros de combate contra sus posiciones, el KG al mando de Peiper (su batallón, una compañía panzer y varias piezas autopropulsadas anticarro y stugs), resiste y hace huir a los rusos en uno de los choques más potentes en medios acorazados de la guerra. Tras Kursk las unidades Leibstandarte se retiraban a Italia donde varios sucesos enturbian la prestigiosa hoja de servicios de este comandante. (Boves)
El 20 de Noviembre tras estar una vez más la división ya instalada en el frente ruso, el comandante del regimiento panzer de la unidad es muerto por la explosión de un obús de 155 mm. Teddy Wish, general al mando de la división, da el mayor poder de ataque de esta al joven oficial alemán que por aquel tiempo tenía una edad de 30 años. Más de 300 vehículos acorazados y carros de combate son puestos bajo sus órdenes, su antiguo batallón a su vez también está por decirlo de alguna manera bajo su mando.
En este tiempo y en esta misión en Rusia, el hasta entonces denostado y poco conocido regimiento acorazado de la división, se convertirá en una de las armas de ataque de mayor poder de destrucción de todo el ejercito alemán, que bajo el mando de este oficial, traerá en jake a todos los ejércitos soviéticos del otro lado de la línea del frente. LA CONFIRMACIÓN……………….
En las siguientes operaciones en el frío invierno del 44, Advent, Watutin, Zhitomir, Kamenets Podolks …… Peiper se confirma como el arma más mortífera de la división, tanto por mando como por decisión, recibiendo las hojas de roble de Hitler en la wolfswanage.
Normandía
La división tras el terrible invierno ruso y teniendo muy poco tiempo para rearmarse tras el escalofriante número de pérdidas es una sombra de lo que había sido. Peiper a mitad de la batalla es herido por lo que ha de dejar el teatro de operaciones no sin antes haber dado cuenta a sus pupilos de batallas exitosas vividas por el regimiento como la valerosa defensa de Cagny.
Ardenas
En los malos tiempos que corrían ya para la división, la ofensiva de las ardenas se puede considerar como el canto del cisne para las fuerzas acorazadas alemanas.
Las mayores creencias de éxito del alto mando alemán, venían de las posibles explotaciones de éxito de varias puntas de lanza que abrían de lanzarse contra las desprevenidas formaciones aliadas. La principal o una de ellas, era la encabezada por el famoso KG Peiper, una malgama de vehículos semiacorazados y acorazados de la 1 SS panzer división cuyo objetivo sería cortar a los aliados por la mitad. Durante varios días, el KG es el que realiza las penetraciones más peligrosas y atrevidas en el campo de batalla, siendo protagonista mundial durante varios días de los acontecimientos allí vividos. (Queda aislado del resto de unidades alemanas, además de que los americanos le inculpan como responsable máximo del KG de la muerte de prisioneros)
Finalmente y tras romper el cerco al que estaba sometido, regresa a las líneas alemanas donde le será entregada las cruz de caballero con hojas de roble y espadas por su pericia y valor en combate.
Tras varios meses de descanso y reequipamiento de los restos de su división, una vez más han de ser la cabeza de lanza de todo un contraataque invernal para protección de los campos de petróleo húngaros y la destrucción de las cabezas de los ejércitos soviéticos sobre el río Grand.
La acción con un éxito a medias, transcurre hasta la violenta avalancha de tropas soviéticas que arremeten contra Austria, siendo la división empujada por la inercia hacia ese escaparate donde muchos de sus valerosos oficiales pierden la vida en un intento vano por defender a su madre patria.
Días antes de la rendición alemana en la alta Austria, Peiper ante el río Elba ordena la destrucción de todas las armas de la división y cruzar el río donde la zona militar daba comienzo, para que sus hombres, no cayesen en manos de los soviéticos.
El será capturado por los americanos en su casa un mes mas adelante donde tras ser condenado a pena de muerte en juicio, acaba finalmente saliendo a la calle tras una veintena de años en prisión dada la imposibilidad de poder autoinculparlo y debido a los testimonios quitándole toda culpabilidad dados por sus hombres.
Finalmente es puesto en libertad y tras varios años de vida en el anonimato y tranquilidad, es descubierto por elementos de izquierda radical en su casita del pequeño poblado de Boves donde es asesinado y su casa incendiada. Muere abrasado por las llamas a la edad de 76 años al intentar rescatar de su casa ardiendo las memorias de su vida militar que estaba empezando a escribir.
