Relato: Fusil de Chispa
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- Escrito por: Fonsado
Os compartimos este relato de Eduardo Martín y Cajal (Fonsado)
Escrito, editado e ilustrado por Eduardo Martín. Publicado de forma libre y gratuíta en formato digital Eduardo Martín y Cajal, 2018 1ª edición
Dedicatoria:
Siempre he sentido admiración por aquellos hombres y mujeres que, de toda clase y condición, lucharon unidos por su tierra, su supervivencia y su libertad. Quede este relato como humilde homenaje a su memoria.
Las fragatas "de 24 libras" de la era napoleónica: La guerra de 1812 (I): la reivindicación de las fragatas superpesadas.
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- Escrito por: Flavius Stilicho
La decisión americana de ir a la guerra con Gran Bretaña se debió a varias causas, como el expansionismo americano y sus ambiciones de incorporar Canadá. Entre ellas, estaban sucesivas iniciativas británicas para impedir el comercio con Francia por parte de neutrales, alterando y ampliando el concepto de contrabando; hasta el punto de que 900 mercantes americanos fueron “detenidos” entre 1807-1812. Especialmente humillante para la opinión pública americana era la “falta de respeto” que percibía en la Royal Navy, cuya voraz demanda de personal le hacía registrar las naves americanas en busca de desertores o marineros británicos, siendo de sobra conocida la estimación de que cerca de la mitad de la marinería de los mercantes oceánicos americanos eran de origen británico. Cerca de 6000 marineros serían arrancados de naves americanas contra su voluntad entre 1806 y 1812, aunque más de la mitad fueron liberados de nuevo.
Entre los sucesos más humillantes figura cuando la fragata Chesapeake fuera detenida en 1807 y cañoneada por el navío Leopard para obligarle a entregar a 4 supuestos desertores.
En 1811 hubo otro suceso de este estilo, cuando la fragata de 18 libras Guerriere detuvo al bergantín Spitfire de la armada americana, cerca de la costa de New Jersey, y “secuestró” a un pasajero que era ciudadano americano. Al parecer también detuvo varios mercantes y “enganchó” a más tripulantes. Esto se vio como un reto, y dado que la fragata President, del capitán John Rodgers, estaba lista, zarpó en persecución de la Guerriere.
La noche del 16 de mayo, la President avistó una nave de guerra a la que al acercarse por su popa identificó como “una fragata británica de porte desconocido”. Cuando estuvieron suficientemente cerca como para comunicarse con las bocinas, cada uno preguntó por la identidad del otro. Sin llegar a identificarse una de las naves hizo un disparo, cada bando acusaría más tarde al otro de haber empezado.
El combate duró unos 15 minutos, pudiendo comprobar pronto los americanos que su rival no era una fragata; se trataba de la corbeta de 20 cañones, Little Belt. Los británicos consiguieron alcanzar con varios tiros el aparejo de la President, donde sólo hubo un herido, pero a cambio recibieron un duro castigo en tan breve tiempo, sufriendo 11 muertos y 21 heridos. Rodgers no se disculpó pero ofreció ayuda a la castigada nave para llegar a puerto, ayuda que fue rechazada por un furioso capitán británico. Desde el punto de vista americano prevaleció la idea de que aunque hubiera sido un error, los británicos se lo habían buscado.
W. Elmes. El “incidente” entre la President y la Little Belt en un grabado de la época.
La Guerra del Coco
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- Escrito por: APV
Normalmente no se suele prestar atención a la Historia de los países del Pacífico, sobre todo cuando no se tratan de estados mayormente euroétnicos, por lo que voy a tratar de rescatar el conflicto que se produjo en uno de ellos, el actual Vanuatu.
Así, Vanuatu fue poblado hace solo 3.000 años por personas de la cultura Lapita procedente del norte de las Filipinas y Taiwan, según los últimos estudios de ADN, a los que se unieron elementos procedentes de Papua hace 2.500 años; aunque se mantendría las lenguas austranesias.
El archipiélago desarrollaría diversas tribus y jefaturas que gobernaban pequeñas partes del mismo y afrontaban los diversos problemas políticos, climáticos, geológicos (en 1452 una gran erupción del Kuwae provocaría efectos globales). Destacando el conocido como Roi Mata un poderoso líder cuya tumba se descubrió en 1967, y que trataría de unificar parte de las islas poniendo fin a las luchas internas, hasta ser envenenado por su hermano o morir de empacho; aunque otros señalan que sería más bien un título ostentado por varias personas.
El primer contacto con los europeos se produjo en 1606 con el viaje de Pedro Fernández de Quirós, que precisamente pondría el nombre a una de las islas, protagonista de este artículo, como Austrialia del Espíritu Santo. Pero no se avanzaría en su exploración y colonización, y habría que esperar a finales del S. XVIII para que primero Bougainville, que las denominaría Les Grandes Cyclades, y luego Cook volvieran a poner sus ojos sobre esas islas, recibiendo el nombre que se mantendría largo tiempo en los mapas de los cartógrafos occidentales: las Nuevas Hébridas.
Si bien la zona solo era ocasionalmente visitada, por ejemplo por balleneros de paso, y no sería hasta 1825 que se le prestaría especial atención, consecuencia de la exploración de Peter Dillon y su descubrimiento de madera de sándalo en la isla de Erromango. La madera de sándalo era un bien preciado, por sus aceites aromáticos, para la perfumería, la medicina,… (con una amplia demanda desde China) lo que había desencadenado una carrera por su obtención a inicios del S. XIX por Tahití, las Marquesas, Hawai,… Aunque los nativos de las Nuevas Hébridas no le daban tanta importancia.
Eso produjo la llegada de comerciantes, y de leñadores, por ejemplo el Sophia trajo en 1829 un centenar de leñadores tonganos a Erromango, en 1830 volvería con 300 rotumanos. La primera estación permanente la crearía James Paddon en 1843, en Anelgauhat en Aneityum (al sur de Vanuatu); y para 1849 habría unos 50 europeos en Aneityum. Si bien, en la década de 1850 se hizo cada vez más difícil encontrar madera de sándalo en las Nuevas Hebridas por la sobreexplotación realizada, sin replantación ni conservación. Hasta que para 1865 cesó su comercio en la zona, teniendo que esperar a fines del S. XX para tener cierta recuperación ya mediante plantación de manera ordenada, aunque con problemas. Otros recursos atraerían el interés de los occidentales, como brevemente el algodón a raíz del hambre de algodón ocasionado por la Guerra de Secesión. Posteriormente igualmente se empezaría a cosechar copra, café,… Y también surgiría la búsqueda de mano de obra para las plantaciones de Australia, Nueva Zelanda, Fiji, las Salomón,… a través de la práctica del Blackbirding que era en parte una especie esclavitud, es decir el secuestro de nativos por la fuerza o mediante engaños para llevarlos a las colonias europeas.
Igualmente aparecerían misioneros (inicialmente la London Missionary Society en 1839, los maristas en 1843 y 1847, los presbiterianos en 1848, los anglicanos en 1849,…) para tratar de convertir a sus poblaciones; aunque algunos de los cuales acabarían incluso devorados como John Williams y James Harris en 1839 en Erromango.
Las relaciones entre comerciantes, misioneros, nativos,… serían diversas y buenas o malas según el momento o las circunstancias. Con situaciones ambiguas de ayuda o enemistad, incluso con las epidemias llevabas por los europeos, voluntaria o involuntariamente, como la de sarampión de 1861
"La batalla de Borodinó". Alexander Mikaberidze.
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- Escrito por: Schweijk
“La batalla de Borodinó”.
Alexander Mikaberidze.
Título original: “The battle of Borodino. Napoleon against Kutuzov”.
Traducción: Almudena Alba López.
430 páginas.
Desperta Ferro ediciones.
Madrid, 2018.
El 7 de Septiembre de 1812 fue la jornada más sangrienta de todas las guerras napoleónicas. Ese día los franceses y sus aliados chocaron furiosamente con el ejército ruso en las cercanías del pueblo de Borodinó.
Pese a su transcendencia es una batalla mal conocida. Los investigadores occidentales apenas han consultado los archivos rusos, y la historiografía rusa y soviética, hasta hace poco, ha estado muy sesgada por el patrioterismo.
A ello ha querido poner remedio el kazajo Alexander Mikaberidze, profesor de historia en la universidad de Luisiana y especialista en la época. En sus propias palabras “el presente libro pretende mezclar fuentes primarias y materiales de diferentes países a fin de ofrecer un estudio equilibrado de la batalla. /.../ se abordará desde ambos lados, aunque se pondrá más énfasis en el bando ruso”.
eGC TV: La unión ibérica 1580
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- Escrito por: Rafa
Desde el siglo XII, Portugal ha permanecido como un reino con fisonomía propia en el conjunto de la península ibérica, al margen del proceso de unificación del resto de los reinos peninsulares. Desde entonces, españoles y portugueses han vivido ignorándose o temiéndose, divergiendo sus caminos durante gran parte de la historia. Pero hubo un tiempo en que esto no fue así. Hubo un tiempo en la historia en el que el mismo monarca que ceñía las coronas de Castilla y Aragón, el monarca español, ceñía igualmente la de Portugal. Algo que empezó a suceder durante el venturoso año de 1580, reinando en España Felipe II. Lo analizan en profundidad Fernando Paz y nuestro co-administrador Rafael Rodrigo.
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